特来到阳原县泥河湾村传教，在村子周围发现了大量的贝壳、蚌类和哺乳动物化石。他把这一发现和泥河湾村一带特殊的地质地貌告诉了同在中国传教的法国古生物学家桑志华、德日进和美国的地质学家巴尔博。这几位国外专家先后来到了泥河湾村，拉开了外国专家研究泥河湾的序幕，泥河湾的学术价值得以发现。

　　上世纪30、40年代，泥河湾地层、泥河湾动物群先后被命名，并得到国际的认可。在1948年的第十八届国际地质大会上，泥河湾地层被确定为第四纪标准地层。

　　泥河湾发现始末

　　解放后，随着我国对考古工作的逐步重视，国内的地质、考古专家杨钟健、裴文中、贾兰坡等都来泥河湾进行学术研究，使泥河湾的研究内容越来越广泛、科学成果越来越丰富，历史价值越来越显现。他们在泥河湾地层中发现的大量石器，证明人类曾在这里生活。特别是在1978年，发现距今136万年的小长梁遗址，作为人类最北端的活动点，被镌刻在中华世纪坛的第一块青铜甬道上。2001年又发现距今200多万年前的马圈沟遗址，这一发现震惊世界，泥河湾成为目前唯一能与世界公认的人类起源地---东非奥杜维峡谷相媲美的世界级人类发源地，对“非洲起源单一论”提出了挑战。在马圈沟遗址周围还发现距今110万年的东谷坨遗址、飞梁遗址，距今100万年的岑家湾遗址等40多处百万年以上遗址。田建辉

　　神秘的泥河湾古湖

　　两百万年以前，阳原一带是一个面积达到9000多平方公里的大湖，阳原县位于大湖东北方，靠近岸边。大湖的面积随着气候的变化时增时减。

　　大约在一万八千年左右，由于造山运动，湖底上升，交错移动，湖水大部分流走，只剩下现在的桑干河。昔日的大湖逐渐消退，泥河湾地层逐步裸露出来。经过广大考古工作者的努力，出土了大量的石器和动物化石及部分古人类化石，泥河湾古湖、泥河湾古人类、泥河湾古动物群呈现在眼前。追逐数百万年泥河湾时空轨迹，这里是古人类生息的地方，茂密的森林和草原是泥河湾人类赖以生存的“温床”，清澈的湖水是孕育人类的摇篮。亢晓明

　　泥河湾4个世界之最

　　泥河湾是世界上古人类遗址分布最密集的地区。泥河湾涵盖了旧石器时代早、中、晚三个时期和新石器时代，已发现遗址164处。目前，全世界百万年以上的人类文化遗址共发现53处，泥河湾遗址群就占了46处，遗址数量之多、密度之高，绝无仅有。

　　泥河湾创造了世界上独有的连绵不断的文化。东方人类从二百万年到十万年到一万年再到五千年，一直在泥河湾生活，不断创造文明，她是中华民族的文明之根、文化之源，这种绵延的文化，无论是非洲奥杜维峡谷，还是拥有古老文明的埃及、印度、巴比伦都无法比拟。

　　泥河湾拥有世界上稀有的第四纪标准地层。全世界公认的第四纪标准地层只有两处，一处在泥河湾，另一处在欧洲的维拉佛朗期。两处相比，泥河湾剖面最多、保存最完整，远胜维拉佛朗期。

　　泥河湾拥有世界上最丰富的古人类研究成果。200万年前马圈沟遗址的“人类第一餐”，动摇了人类非洲单一起源论。10万年前侯家窑遗址出土了全世界最多的飞索猎马石球4000枚，证明了工具对人类发展的重大作用。1.3万年前的马鞍山遗址发现了“天下第一灶”，见证了火对于人类发展的划时代作用。1万年前的于家沟遗址出土了华北地区最早的陶片，打破了1万年前北方没有制陶业的说法。5000年前的姜家梁遗址发现了红山文化的代表玉器“玉猪龙”，孕育了“三祖”，开启了璀璨的华夏文明。

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