匹兹堡卡内基自然历史博物馆的马特-拉曼纳说:“我们开玩笑似地把这种动物叫做地狱鸡。我想这是一个非常适合它的名字。我们把它叫做Anzu,这是古代神话中像鸟一样的恶魔。”
研究人员说,6600万年前,一种45英石(约合286千克)重的野兽漫步在达科他山上,它们和最可怕的食肉动物雷克斯霸王龙生活在同一时期。Anzu wyliei颇似一种不能飞的巨鸟,长有细长脖子和鸵鸟一样的后肢。在南达科他州和北达科他州的古老岩石中发现的化石只有骨骼,但科学家发现的其他化石显示这种恐龙的近亲长有羽毛,这强有力的证明了Anzu wyliei也有羽毛。这种恐龙是杂食动物,吃植被和小动物,或许也吃蛋。科学家认为,它之所以进化出如此高大的身体,是为抵御更大捕食者。
这3副骨架的其中2副有受伤迹象,表示这种恐龙是战士。一副骨架有断裂和愈合的肋骨,另一副骨架有脚趾受伤的证据。沙赫纳博士说:“这些动物显然具有从外伤中活下来的能力,因为2副骨架都表现出骨骼受伤后部分愈合的迹象。但至于这些伤害是由两个个体打斗还是受到一种更大捕食者的攻击造成的,目前依然是个谜。”
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