【科技讯】5月6日消息，据美国媒体报道，在美国曼哈顿海岸线100英里处，大陆架忽然下降至世界上最陡峭的滑坡和水下洞穴，这便是哈德逊大峡谷，里面充满了各种非凡奇特的生命。也许人们觉得很难想象一个被水淹没的大峡谷，但由菲利普·库斯托（Philippe Cousteau）叙述、自然资源保护委员会(NRDC)的短片《海洋绿洲》揭示了从哈特拉斯角海岸至科德角东南部以及附近的海底峡谷，同样壮观的景象还包括名为海底山的休眠火山，后者高出海底几千英尺。
这个海底峡谷和海底山为上百种鱼类以及甲壳纲动物——方头鱼、安康鱼、以及很多比目鱼、鳕鱼物种、美国龙虾和螃蟹，以及较为罕见的物种，例如类似鳕鱼的长尾鳕和生物性发光的灯笼鱼，提供了栖息地、食物和避难所。这里的海底环境支持很多充满生气的罕见珊瑚、海葵和海绵动物群体。深海珊瑚和海绵推动了科学和技术的进步，包括癌症治疗的化合物，人类骨骼的人工合成模型，以及用于设计更持久的光学电缆的元素。大峡谷和海底山支持一系列海洋哺乳动物的生长，例如濒危的巨头鲸——它拥有动物界最大的大脑（重达9千克），它一天能够吃掉一吨重的乌贼和鱼类。
很多大峡谷丰富的水资源也是重要的渔业地点，吸引了渔民捕捉乌贼、鲭鱼和以它们为食的更大的鱼类，例如青枪鱼、金枪鱼和剑鱼。每一天，科学家们都了解到有关这些独特区域的更多知识。近期的海洋探险在美国新泽西和纽约海岸翰德森和布洛克峡谷发现了新的珊瑚群体，此外在南部新英格兰海岸好几个大峡谷和海底山处也有类似的发现。
动物群体已经成为时间的一扇短暂的窗户，能够保护这些独特的海洋特征。深海珊瑚非常脆弱，极易受到打捞装置的破坏，部分原始是因为它们生长的异常慢。此外，新的“峡谷破坏”和“岩石漏斗”拖网作用使得渔业能够深入之前无法够及的海洋底部。一次拖网作业能破坏生长上千年的珊瑚。更令人堪忧的是，有关当局已经在考虑允许东部海岸地震石油和天然气开采，这不仅预示了潜在的钻孔作业，它本身对海洋哺乳动物也是有害的。
中大西洋渔业管理委员会正采取措施努力挽救这些宝贵的地方。他们很快将向公众征求珊瑚保护的意见——包括那些位于标志性峡谷里以及生活着脆弱的珊瑚的其它海岸地区，他们将尽可能保证这些资源不受到不可挽回的伤害，保护海洋。
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