【科技讯】8月25日消息,据国外媒体报道,詹姆斯-韦伯空间望远镜目前已经进入镜面测试阶段,全部18面反射镜已经全部完成,光学工程师正在对反射镜面进行测试,这里将是韦伯望远镜的眼睛。目前哈勃望远镜已经在轨服役25年之久,期间传回惊人的宇宙图像,接替哈勃的韦伯望远镜正在进行多轮测试,2018年发射升空。
韦伯望远镜是美国宇航局、欧洲空间局和加拿大航天局的合作项目,最近完成了部分测试,根据美国宇航局的公告,综合科学仪器模块已经进入最后的交付测试程序,来自诺斯罗普-格鲁曼公司设计的主镜面背板支架结构已经取得了较大的进展,欧洲空间局还展示了韦伯望远镜的镜面测试阶段照片。
为了取代哈勃望远镜,韦伯望远镜采用了更大的镜面直径,使用了组合式镜面,内部包括18个质量较轻的六边形镜面,每个镜面都有微型马达驱动。与哈勃望远镜所不同的是,前者工作在近红外、紫外和可见光波段,而韦伯望远镜以近中红外波段为主。且定位在第二拉格朗日点上,并非哈勃望远镜的近地轨道。
第二拉格朗日点距离地球150万公里,因此一旦望远镜出现故障,可能无法修复,不像哈勃望远镜那样能够让航天飞机进行维修。如此大的体积和轨道高度,韦伯望远镜的发射使用了欧洲的阿丽亚娜V型火箭,这是史上最大的空间望远镜,遮阳装置全部展开后相当于波音737的尺寸,无疑是空间望远镜中最庞大、最复杂的。
根据美国宇航局的时间表,全尺寸的韦伯望远镜测试将于2016年至2017年进行,遮阳装置全部展开后将达到一个网球场的大小,而且精度要很高,误差不得超过几厘米。在约翰逊航天中心内有一个巨大的真空室,工程师在这里测试韦伯望远镜的光学组件,包括对干涉仪系统的测试、热传感器的测试等,这样可帮助望远镜观测到优质的图像。
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