人类渴望联系其他星球上的智能生命的欲望可追溯至1个多世纪前，远早于UFO爱好者和对外星智能探索（SETI）的探索活动，几位19世纪科学家曾认真思考过我们人类如何与火星和金星上可能存在的生命进行联系。

　　这些人类较早期的对地外星体探索活动比1974年人类第一次向地外生命发送无线电信号提前了150多年，他们主要是发送视觉信号，而在此之后几十年科学家才发明出无线电波。事实上，从地外生命探索的历史上可以发现，星际间的通讯交流很大程度上取决于当前的科学技术发展程度，无论是电灯时代，无线电时代还是激光时代，都可以满足人类对地外生命体探索的渴望。

　　1974年，弗兰克－德雷克使用阿雷西波无线电波望远镜（Arecibo radio telescope）发送了第一个真实的SETI信号

　　17世纪提出“多元化星体”概念

　　在两千年前，古希腊曾争论其他星球上是否存在生命体，但是之后的哥白尼学说大革命改变了人们的看法。美国宇航局首席历史学家史蒂文－迪克（Steven Dick）称，“一旦几个世纪前的科学家意识所有的星体围绕太阳运行，他们就很自然地联系到其他的星体非常类似于地球，它们也可能存在着生命体。”伽利略、开普勒和其他科学家都考虑到这些星体上可能适宜生命体生存，但是他们却十分谨慎，避免与宗教权势发生冲突

　　迪克指出，17世纪关于“多元化星体”的概念就已形成，并展开了激烈的讨论，一直持续保持着争议性。其中对于地外智能生命存在理论最具影响力的支持者是法国人丰特奈尔（Bernard le Bovier de Fontenelle），他在1686年写了一本书——《与多元化星体会话》。然而这本书只阐明了作者对地外星体及未知生命的浓厚兴趣，并未记录可能存在生命的星体的所在位置，以及如何联系这些地外生命体，所有以上的探索直到1个世纪之后才出现。

　　法国人丰特奈尔用笔书写着17世纪人们对地外生命存在可能性的探索

　　19世纪初外星人交流的方法：三角形阳光反射图案和燃烧的运河

　　佛罗伦萨－劳林－塞尔西奥（Florence Raulin-Cerceau）在法国巴黎的亚历山大夸黑中心记录了人类与地外智能生命的首次联系尝试，这种行为相当于现今的对外星智能生命的探索活动（SETI）。之后她和同事在法国的科学杂志上声称，在19世纪早期，发明家猜想“天空电报机”（sky telegraph）装置能够与太阳系内某些可能存在生命的星体进行会话联系。其中的第一位探索家是19世纪20年代的德国数学家卡尔－弗里德里克－高斯（Carl Friedrich Gauss），他使用自己发明的一种陆地测量发明装置——日观测仪（heliotrope）向其他星体反射巨大的阳光条幅，他同时还在西伯利亚森林和麦田中呈现出巨大三角形状的阳光反射图案。

　　塞尔西奥说：“该阳光条幅大小和色彩对比从月球或火星表面上都是可见的，这种几何图案可作为地球智慧生命试图进行有意识性的联系和沟通尝试。”二十年之后，天文学家约瑟夫－冯－利特鲁（Joseph von Littrow）进行了类似的对地外生命联系尝试，他在30公里直径的环形运河中倾倒大量的煤油，在夜晚点燃以此向地外生命证明地球人类的存在。

　　19世纪下半叶，科学家用灯光聚焦照射火星和金星

　　塞尔西奥指出，19世纪下半叶出现了几项更加可行的探索尝试。1869年，法国发明家、诗人查尔斯－克罗斯（Charles Cros）使用抛物柱面反射镜将电灯光线聚焦射向火星和金星，他通过光线闪烁的形式，编辑成一定的信息代码。

　　塞尔西奥在书中写道：克罗斯意识到了那些可能存在生命的星体如果看到自己发出的信息将置之不理，但是他仍劝服自己应该试着征服这些与世隔绝的星体。

　　1896年，英国统计学家弗朗西斯－高尔顿（Francis Galton）提出用闪光“摩尔斯码”与地外生命进行联系，他在猜测火星人可能像地球人类一样拥有10指系统（比如：10个手指或脚趾）之前，曾进行了认真地思考和研究。与此同时，法国天文学协会成员默西斯提出了一个新的方法，他在埃菲尔铁塔上放置几个反射器，反射器反射阳光的方向朝向火星。他还思虑使用月球作为巨大的屏幕反射光束。

　　向外星人发射无线电的历史追溯

　　是否外星人能够看到地球人类有意呈现光图案呢？对外星智能探索学会的塞思－肖斯塔克（Seth Shostak）风趣地说：“外星人是否能够看到这些来自地球的信号主要取决于他们在望远镜上投资的经费多少。”

　　目前，科学家通常认为无线电非常适应于外星人通讯联系，无线电波比可见光更少受宇宙灰尘影响，同时太空中电波背景区域较少。近代两位无线电先驱显示出星际间无线电通信的浓厚兴趣，1901年，尼古拉－特斯拉（Nikola Tesla）宣称，自己在科罗拉多州斯普林斯市的一个巨大信号发射塔接收到一个奇怪的信号，很可能来自于火星。19年之后，古利莫－马可尼（Guglielmo Marconi）告诉通讯记者他探测到可能来自外太空的无线电喷射，然而，马可尼的这项发现转换到无线电基础的对外星智能探索仪器上却未有任何直接性发现。

　　在上世纪20年代后期，包括艾伯特－爱因斯坦（Albert Einstein）在内的许多科学家仍认为可视性通讯更加可行，其原因是无线电发射机由于对遥远的星体聚焦无线电波束。

　　现在科学家逐渐确信火星上并不能支持生命存在，因此存在外星生命的星体可能距离非常遥远。肖斯塔克解释称，看来接收来自其他恒星系统的信息是很难实现的，因此人们慢慢地学会了“忘记这件事情”。

　　直到1959年，无线电波基础的对外星智能探索仪器才开始正式运行，同年，古利莫－马可尼（Giuseppe Cocconi）和菲利普－莫里森（Philip Morrison）表示，雷达射线发射器已足够强大，所发送的电波信号可能在太空中存在许多年时间。肖斯塔克说：“如果我们这样做，外星人也可能做人类相同的事情。”在之后的时间里，弗兰克－德雷克（Frank Drake）进行了“奥兹玛计划”，这是第一次寻找地外智能生命信号的无线电太空勘测。

　　1974年，也就是德国数学家卡尔－弗里德里克－高斯第一次向外星体呈现阳光条幅的150年之后，德雷克使用阿雷西波无线电波望远镜（Arecibo radio telescope）发送了第一个真实的SETI信号，目前科学家们仍期待着外星人的回应。

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