图中的这名越南儿童,一出生就没有眼睛,胡志明市的一家医院的护士正在对他进行检查,这家医院专门收治因越战期间的“橙剂”造成伤害的儿童。
据《芝加哥论坛报》报道,“橙剂”是一种高效除草剂,其含有毒气体二恶英。越战期间,为打击隐蔽在山林处作战的越共部队,美国空军向越南喷洒了大量落叶剂,杀死大量树木和草丛。其中绝大部分是橙剂(因该毒剂储存罐外涂装为橙色而被称为橙剂)。加拿大一家环境公司在越南进行土壤样本采集和调查后发现,虽然战争已远去多年,越南人仍然在遭受着橙剂引发的癌症、基因变异等疾病的折磨。“橙剂”已成为美军留给越南人的一份有毒遗产,成为他们难以抚平的伤痛。
有毒遗产“橙剂”危害的发现
这家环境公司叫做哈特菲尔德(Hatfield) 咨询公司,总部位于温哥华,科学家博伊文(Thomas Boivin)是这家公司的总经理。哈特菲尔德咨询公司在加拿大政府的资助下,为越南慈善机构和穷人提供免费的专业服务。该公司因为致力研究落叶剂的污染问题,花费了大量的时间和资源。这家小型环保公司在越南曾经的美军的空军基地收集土壤样品,追查二恶英这种毒素是如何在食物链中发挥作用,从空军基附近池塘的土壤和沉积物,到鱼肉和鸭脂肪,再到受污染地的居住村民的血液和母乳,是怎样一步一步进行污染的。博伊文以及其它科学家相信他们已经找到了美军数十年前使用“橙剂”在存危害的证据,并认为将对越南人的健康极成威胁。他们的分析结果表明,这种能够引发癌症二恶英有毒物质,其含量远超于美国环境保护局对可居住条件下的标准。
哈特菲尔德咨询公司和越南的科学家对分散于越南南部的3000个前美军的军事设施进行了抽样调查,确定出28处“热点”地区,其中有三处高染污地区位于人口稠密的岘港、边和市和富吉县。在调查中,一名妇女的母乳二恶英含量是世界卫生组织认定为安全级别含量的6倍,她的一个小孩患有脊髓露出体外瘫痪症。这是一种先天的出生缺陷症。在美国,美国退伍军人事务部会对患有此病的美国退伍军人的子女进行补偿。他们的研究为“橙剂”??这种美军留给越南人特别的战争遗产,所带来的危害提供了一种解决的可能性。避开出生缺陷和其他健康问题的复杂争论,这才是目前一项紧迫的任务,这种在日常生活中发现的持久性污染物理应引起重视,并尽快找出解决的方法。
美国做得远远不够
然而,自哈特菲尔德咨询公司2000年发表第一份调查报告以来,美国政府除了提供600万美元来解决因落叶剂染污而引发的健康问题外,对染污地的清理却几乎没有采取过任何实质性的行动。
虽然在第一份报告出来以后,美国和越南开展了更多的合作。博伊文也赞扬说:“尤其在过去几年间,美越双方开展了不少合作,这是相当令人鼓舞的”然而,美国对在越南前军事基地的整体清理行动步伐一直很慢。目前,越南和美国官员对准确的清理成本尚未达到一致意义,但估计会涉及到数千万美元的投入。美国任驻越南前任大使迈克尔?马瑞(Michael Marine,2004至2007年担任此职)说:“毫无疑问,在越南的二恶英含量是有害的,而且毫无疑问,美国和前南越军队储存这种物品的地方是造成这一现象的原因所在。”他说:“论据相当明显,美国应设想帮助解决这个问题。”
毒遗产“橙剂”的危害
橙剂不仅对其直接喷洒的士兵和平民造成影响,在它所储存的基地和周围地区,这种化学物品也产生了持久性的危害效果。阮文勇( Nguyen Van Dung)于1996年参与了岘港机场污水渠的清理工作,当时他并不知道,越战期间美国在此机场存放了大量的除草剂,这些除草剂含有的剧毒化合物可以引发十几种疾病。他更不知道该化合物已经浸透到土壤中,并且维持很高的危险水平。阮和他的妻子,带着他们还在婴儿期的女儿,住进了离这个前美军空军基地的相邻的一间房子里,在随后的13年里,他俩一起在机场工作,他们在这里生下的两个小孩均患有致命的患病,其中包括罕见的血液病和骨骼病,他们怀疑是由机场的染污物所致。他们的第二个女儿在7岁的时候因此而死去,现在他们10月大的儿子,因患有同样的疾病,每个月不得不进行输血才能维持生存。这位现年41岁的男子,盘着腿坐在地板上,一连晃动着摇篮里虚弱的婴儿,一边黯然泪下。他说:“我是一个男人,从不轻易掉眼泪,但是每次我儿子输血时我都会流泪。”
在过去三年里,哈特菲尔德咨询公司和越南的美学家,对岘港机场内的职工进行血液和母乳二恶英含量测量,他们发现这些含量竟然是世卫组织认定为安全含量的100倍。二恶英是被认为是已知的最持久的毒素。在环境中,其半衰期可达几十年年,这只是它要减少一半所花费的时间;在人体内,二恶英的半衰期大约为七年半,这意味着,10年前哈特菲尔德咨询公司测试过的一些居民,他们现在体内毒素的含量会处于更高的水平。研究显示,接触二恶英会提高癌症和其它危险疾病的发生率,但它对人体的影响几十年才会显露出来,有些接触者甚至终身不会发病。但是,科学家认为,该化学物能够扰乱细胞的发育,甚至可以改变人的基因。
“仙湖”的劫难
这些污染并不局限在岘港机场,科学家还发现,而除草剂而带来的二恶英已经渗透到附近的一个叫做“仙湖”的里,数十年来,这里的居民一直购买和食用产自该湖泊的鱼类。由于湖的沉积物和鱼类的二恶英含量相当高,越南政府发布禁令禁止在湖中捕鱼和游泳,并将住在湖附近的居民进行搬迁,越南政府在湖的周围修建了混凝土墙进行封锁,以防止人员进入。但时仍然有一些青少年不听劝令,爬入其中进行垂钓。
范氏菊是一名74岁的老人,十多年来,它一直在这个岘港机场以西的风景如画湖泊里种植莲藕和打渔为生,2007年,在哈特菲尔德咨询公司通过调查发现,该湖泊的沉积物的二恶英含量是大于全球安全标准值的40倍后,她从事的生意被迫关闭。范氏菊抽取的血样显示,她体内二恶英的含量超过世卫组织界定为标准值的50倍,为越南国内二恶英含量最高的少数人之一。她的孩子们因为跟她一起在湖上工作,食用了不少受污染的鱼,体内二恶英含量也非常高。虽然他们都没有生病,但是范氏菊表示,自从她得知测试结果以来,就感到非常害怕,成天担心病毒会影响到她的孩子经及孙子孙女们的健康,她的体重也已经减轻了十磅。
务方的努力及评价
2006年美国环保署(EPA)开始对越南境内的慈善组织提供技术援助,以帮助他们在清理二恶英所作出的努力。其中比较出名的是是福特基金会,一直不遗余力地在寻找廉价的方法来消除机场和“仙湖”的二恶英。美国国际开发署签署了一项价值140万美元的合同,以研究如何更好地对现场进行清理,该研究机构表示,将需要三年时间才能得出成果。
但对范氏菊这些受害者来说,这些措施丝毫不能减轻她的恐怖。她说:“我总是不断地担心我的孩子和孙辈们的健康,我已经老了,我的健康并不重要,但我放不下他们。”美国国会调拨的资金就远远不能满足清理岘港污染点的需要,更不用说要清理越南南方分散其它地区的几十个热点地区了。
美国国会的研究部门去年6月份公布的数据显示,清理岘港空军基地的费用为1700万美元。而越南方面认为,清理三大最主要的热点地区所需经费为6000万美元。环境部副部长宋勒可表示:“美越双方都开诚布公地说出了自己的想法,我知道美国政府不能包办一切,但是他们至少应该对已经发生在越南这一切表现出一些同情心。”
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