29日,西昌卫星发射中心负责人宣布,“嫦娥二号”任务拟于9月30日开始加注火箭推进剂,10月1日至3日择机实施卫星发射。发射前夕,本报记者专访了探月工程二期“嫦娥二号”任务相关技术负责人。
探月工程二期的开路先锋
“嫦娥二号”任务的主要目标,是为探月工程二期实现月面软着陆开展部分关键技术试验,积累工程经验,并在“嫦娥一号”任务基础上继续月球科学的探测和研究。据介绍,嫦娥二号卫星在嫦娥一号备份星基础上进行技术改进,是二期工程的技术先导星。
探月工程副总设计师于登云说,所谓“先导”,是相对于探月工程二期中的“嫦娥三号”、“嫦娥四号”而言,主要体现在直接奔月、100公里轨道绕月、变轨到离月球15公里轨道、对备选着陆区进行高分辨率成像等方面。
“嫦娥二号”任务选择与“嫦娥三号”任务相似的奔月、月球捕获轨道,通过实际飞行掌握直接奔月和100公里近月捕获技术,将为“嫦娥三号”月球软着陆任务探索技术途径。专家比喻说,“嫦娥二号”就是探月工程二期的开路先锋。
约112小时抵达月球
据探月工程相关技术负责人介绍,嫦娥二号卫星的探月活动整个过程大致为:在西昌卫星发射中心,长征三号丙运载火箭将把嫦娥二号卫星送入近地点高度200公里、远地点高度38万公里的直接奔月轨道。卫星奔月飞行约需112小时,期间计划进行2?3次轨道修正。
当卫星到达月球附近的特定位置时,实施近月制动,进入近月点100公里的椭圆轨道。再经过两次轨道调整,进入100公里的极月圆轨道。之后,卫星择机变轨,进入100公里乘15公里的椭圆轨道,拍摄探月后续任务着陆的月球虹湾备选着陆区图像。1?2天后,卫星返回100公里环月轨道,继续开展技术试验和科学探测。
于登云介绍说,“嫦娥二号”任务主要分为工程和科学两大目标。从工程上来说,“嫦娥二号”任务这次有两大目标,即验证先进技术、探测备选着陆区。
嫦娥二号卫星系统副总设计师饶伟说,嫦娥二号卫星到15公里轨道上时特别对嫦娥三号探测器的备选着陆区勘测成像,获取地形地貌信息以保证其未来安全着陆。
饶伟说,嫦娥三号探测器计划于2013年左右发射并在月球软着陆,目前选择在月球的虹湾地区着陆,因此要对这么一块南北100公里、东西300公里的区域预先进行高分辨率成像。
从科学目标上说,“嫦娥二号”任务有四个科学目标,除了前面提到的要获取分辨率优于10米的月球表面三维影像之外,还有探测分析月球表面元素含量与分布、探测月壤、探测地月与近月空间环境。
成功传回虹湾地区高分辨率图像,将成为任务圆满成功标志
探月工程总设计师吴伟仁说,“嫦娥二号”任务需要攻克的难点,包括突破地月转移轨道发射技术、环月飞行轨道控制技术、深空测控通信技术和高分辨率立体相机的研制等四大关键技术难题。
探月工程有关技术负责人介绍说,火箭系统有将近3万多个元器件,将近10万个电缆电线,有4800多条焊缝。卫星系统有5万多个元器件。8万多元器件质量是否过硬,任何东西出问题都会影响成败。
按照“嫦娥二号”任务既定计划,如果嫦娥二号卫星经过第三次近月制动,成功进入工作轨道,标志任务取得基本成功;卫星成功传回虹湾地区高分辨率图像,就标志着任务取得圆满成功。
“嫦娥二号”三大看点(链接)
“嫦娥二号”任务的关键环节有三个,是公众可以关注的看点:
第一个环节,就是卫星要直接发射到奔月轨道也就是地月转移轨道的入口,能不能精确入轨,被认为是最关键的一个环节。
第二个环节,是卫星到达月球附近的时候,能不能被月球捕获。
第三个环节,就是绕月一段时间过后卫星要进行降轨。因为降轨必须在月球的背面,地面测控系统够不着,完全靠卫星自主控制。
“这次拍的月球照片会更完美!”
“‘嫦娥二号’各大系统产品和技术状态良好,发射前准备基本就绪。”9月29日,在西昌卫星发射指控中心举行的记者见面会上,探月二期工程的四大系统有关负责人表示。
“针对嫦娥二号卫星发射,发射场系统技术改进达上百项。”西昌卫星发射中心总工程师陶钟山说,火箭、卫星进场后,测试顺利。
据中国运载火箭技术研究院副院长郝照平介绍,发射嫦娥二号的长征三号丙型火箭历经两年研制,在今年5月完成总装测试,9月3日运抵西昌,于30日开始加注。
卫星系统副总设计师饶伟说,自7月10日空运进发射场后,嫦娥二号卫星完成了设备的状态确认,目前产品质量稳定,性能指标全部满足要求。
地面应用系统总指挥刘晓群说,“有了上次的经验,加上这次卫星拍摄月球距离更近、分辨率更高,嫦娥二号卫星传回的月球照片会更漂亮、更完美!”
火箭燃料加注,是个危险活儿
长征三号丙火箭升空前必须加注数百吨常规燃料。常规燃料具有很强的毒性、腐蚀性,因此,燃料加注前的准备工作不能有一丝差池。
9月29日下午,记者来到西昌卫星发射中心发射场,看这群“离危险最近的人”做燃料加注前的准备工作。常规燃烧剂加注系统指挥员杨坤告诉我们,火箭燃料分常规和低温两种,先加注常规燃料,再加注低温燃料,“火箭点火瞬间的最佳温度在15摄氏度左右,因为燃料加注后不会马上发射、会产生回温,所以现在要调到不高于10摄氏度”。
调温是一项程序复杂、要求苛刻的技术活儿:气象工作人员先提取未来72小时逐时气温预报参数,计算加注量人员根据这些数据、当前常规燃料温度和火箭发射时常规燃料需要达到的温度,计算出常规燃料调温参数;常规燃烧剂加注系统的工作人员根据这些参数,开始紧张的调温工作。西昌卫星发射中心发射测试站党委书记尹绍平说,“必须千方百计排除可能发生的危险,确保把‘嫦娥二号’安全送上天!”
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