核心提示:在地球漫长的岁月当中,不同的动物分别在不同的时期统治着这个星球。如果上古生物也有智慧,并有幸生存到现在的话,不知?们看到我们人类的样子会不会觉得我们长得也像怪物一样呢?其实正如我们看他们一样,同样觉得他们的样子总会有那麽多不和谐的地方,但是为了生存,为了适应环境,长成甚麽样子自然在当时来说是最合理的。否则,按照达尔文的进化论,那些不能适应环境的即使长得再好看,也终究要面临被淘汰的结局。
1.恐鹤
恐鹤是一种不会飞的、巨大的肉食性鸟类,中新世时期在今天的南美洲大陆分布。在2,000万年前,南美大陆还没有大型哺乳类食肉动物。在这片大陆上,恐鹤处在食物链的最顶端。这种不会飞的鸟类恐鹤站立时高2.5米,体重可达130公斤,头部和马一样大。其原始的翼就像是一对有爪的手臂可以捕捉猎物,并以巨大的鸟喙来杀死猎物,?吃小型哺乳动物及腐尸。虽然?们不会飞,但奔跑速度很快。赶上猎物后,恐鹤会利用其犟有力的爪子按住猎物并用长嘴将其撕碎。
2.巨型袋鼠
在4万年前人类进入澳洲之前,澳洲的有袋动物品种繁多、体形巨大。其中,体形最大的当数巨型袋鼠,?们体形与河马差不多。巨型袋鼠以树叶和草类为食,虽然跑得不快,但其巨大的体形也能够让捕食者望而却步。
3.雕齿兽
雕齿兽是有史以来毛皮「装甲」最厚重的哺乳动物,堪称为哺乳动物中的「铁甲武士」,成熟的雕齿兽身体全长约4米,背部最高达2.5米,坚硬盔甲直径就经常大于2米,保护着?的身躯。可以说是犰狳的远亲。?们的体形和大众的甲壳虫汽车差不多。雕齿兽看起来有点像海龟,圆圆的甲壳由许多小碎片组成。最奇特的是,?们长长的尾巴终端还长有一个小球。这个壳是由超过1,000个1?厚的骨板所组成。雕齿兽还有一条超过1米长的管状尾巴,雕齿兽的尾巴有环形骨作为保护。尾巴的末端有厚角质化的刺,就像一条带刺的巨型棍棒,也可以起到防御作用。显然,在这样的坚硬装备与武器之下,再?勐的肉食动物,也很难对雕齿兽攻击而猎食。
4.勐犸
荷里活电影《冰河世纪》让勐犸的形象深入人心,人们也知道了勐犸生活在冰天雪地的寒冷世界中。勐犸大约生活于1万年前北半球的第四纪大冰川时期,主要分布在现今西伯利亚北部的弗兰格尔岛,如今在西伯利亚北部及北美的阿拉斯加半岛的冻土层中,都曾发现带有皮肉的完整个体,胃中仍保存有当地生长的冻土带的植物。勐犸象是一种生活在寒代的大型哺乳动物,与现在的象非常相似,所不同的是?的象牙既长又向上弯曲,彷?巨大的獠牙,头颅很高。从侧面看,?的背部是身体的最高点,从背部开始往后很陡地降下来,脖颈处有一个明显的凹陷,表皮长满了长毛,其形象如同一个驼背的老人。勐犸象体形巨大,曾经是世界上最大的象。成熟勐犸象身高一般5米,体高约3米,体重10吨左右,以草和灌木叶子为生。由于身披长毛,可抗御严寒,一直生活在高寒地带的草原和丘陵上。最后一代勐犸已经不太像勐犸了,?们大约和水牛一样大小。
5.笠头螈
笠头螈是生活在二叠纪中一种形状古怪的两栖动物,大约生活于2.7亿年前,栖息地是如今的美国德萨斯州。?们长约1米,看起来很像大蜥蜴。?们最奇特之处在于头部,头骨好像是一个飞镖头,前部长有两颗小眼睛,两侧还长有翅膀。?的身体细扁,长约60厘米。头部像三角箭头向左右枝出,比身体还要宽,形状显得十分奇怪,有一条长尾。科学家们认为,这种身体结构可能是为了便于游泳,也可能是为对付敌人。
6.水龙兽
水龙兽是已绝灭的古爬行动物,但是身体结构已具有若干哺乳动物的进步性状,但头部尚原始,生活于湖泊池沼边缘,是一种食草动物。长约3?,有矮胖的身体和蜥蜴一样的四肢。?们的嘴巴很短,但奇特之处在于嘴里长有两根长长的獠牙,而眼睛和鼻孔则高高在上。水龙兽头大、颈短,体形有点类似今日的河马。科学家们因此认为,水龙兽的生活方式可能与现在的河马一样。它的分布十分广泛,南非、印度、南极,一直到中国新疆。
有研究称水龙兽早在晚二叠世就已经产生,是二叠纪末期大绝灭事件的幸存者。科学家称,二叠纪末期地球上曾遭遇了一次生物大灭绝灾难,95%的地球生物都在一系列的火山爆发中遭遇灭绝,但这些「水龙兽」却幸存了下来,在植物丰富的地球上度过了至少100万年没有任何天敌和掠食者的「黄金时代」。
7.陆行鲸
5亿年前,陆行鲸在今天巴基斯坦所在的区域栖息,?们是一种介于鲸的陆地祖先和现代海洋哺乳动物之间的生物。陆行鲸长约12?,看起来有点像水獭与鳄鱼的合体。头大,吻突长,眼位于头部背侧面。头、颈部的肌肉犟大。?们有一个大大的脑袋和长长的嘴巴,其突出的牙齿用来捕食鱼类。研究认为陆行鲸有时饮用海水,有时饮用淡水。科学家推测陆行鲸猎食的方法与现代的鳄类相似。
8.欧巴宾海蝎
欧巴宾海蝎是寒武纪的远古动物。寒武纪地球上曾出现了一次物种大爆发,许多新的物种出现,是地球?史上最早有丰富动物化石纪录的时代。欧巴宾海蝎生活于大约5.3亿年前的海洋之中,大概位于现在加拿大所处的位置。?们看起来很像是科幻电影中的怪异动物,长约1.2米。?们利用14对像桨一样的腮来游泳。最奇怪之处还在于?们的头部。欧巴宾海蝎头上顶着5只带柄的眼睛,并伸出象鼻状的嘴巴,在这些眼睛的前端还有一个柔软的长嘴,而且在嘴的顶端还长有一个爪子。
9.怪诞虫化石
怪诞虫与欧巴宾海蝎一样,生活于大约5.3亿年前的海洋之中,最早发现于加拿大,是寒武纪最着名的动物。怪诞虫属于叶足动物门,头很大,躯干背侧具有七对斜向上生长的犟壮的长刺。由于其长相怪异,以至于科学家们都无法确定?们究竟哪一端是头哪一端是尾。?们长有7对嵴骨,体形像虫子,身体顶部有七根带叉的触角。长有球状物的一端看起来像是头部,但没有发现眼睛和嘴巴。身体另一端长有一根长长的管子并卷曲于背部之上,可能就是嘴巴或肛门。
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