在英公民间传播着这样一首歌谣：

　　缺了一枚铁钉，掉了一只马掌；

　　掉了一只马掌，失去一匹战马；

　　失去一匹战马，损了一位骑兵；

　　损了一位骑兵，丢了一次战斗；

　　丢了一次战役，输掉一场战斗；

　　输掉一场战役，毁了一个王朝。

　　同所有民间谚语跟歌谣一样，这首歌谣也是源自于社会生涯当中，它反应的是战场上的一个实在事件，而且这首歌谣还以极其活泼和简练的情势简直非常完全地叙述了那场战斗。

　　那是在1485年，当时的英国国王到波斯沃斯征讨与本人争取王位的里奇蒙德伯爵。决战立刻就要开端了，战斗双方一触即发。他们都晓得输赢将在此一举，他们当中总有一方要戴上大英帝国的王冠，而另一方则只能沦为囚徒。

　　决战开始的前一天，国王责令全军将士都要严整军容,经典语录，并且要把所有的战斗工具调剂到最好的状况，比方，确保足够的盾牌和长矛数目，使自己的钢刀更加锐利，以及使自己的战马更加勇往无前等。一位叫做杰克的毛头小伙子在这场战役中担负国王的御用马夫。他牵着国王最钟爱的战马来到了铁匠铺里，请求铁匠为这匹屡建奇功的战马钉上马掌。

　　钉马掌只是一件小活儿，却因最近战事频繁，铁匠铺的生意都好得不得了，所以铁匠对这个年青的马夫有些怠慢。身为国王的马夫，杰克当然容不得对方的这种鄙弃立场，于是他端着架子对铁匠说：“你知道这匹马的主人是谁吗？你知道这匹战马将要破下怎么的军功吗？告诉你，这可是国王的战马，来日国王就要骑着它战胜里奇蒙德伯爵。”铁匠再也不敢怠慢面前的小马夫了，他把马牵到棚子里开始为马钉马掌。

　　钉马掌的工作实在很简略，这个技能娴熟的铁匠不知道已经为多少战马钉过马掌了。然而今天，就在为国王的御用战马钉马掌的这一刻，他却觉得了难堪，本来他手中的铁片不够了。于是他告诉马夫需要等一会儿，自己要到仓库中寻找一些能用于钉马掌的铁片。可是马夫杰克却很不耐心，他说：“我可没有那么多时光等你，里奇蒙德伯爵带领的部队正在一步一步地向我们逼进，延误了战斗，无论是你仍是我都承当不起义务。”看到铁匠愁眉不展的样子，他又说：“你可以随意找其余一些东西来取代那种铁片吗？岂非在你偌大个铁匠铺里就找不到这样一些东西吗？”杰克的话提示了铁匠，他找到一根铁条，当铁条被横截之后，正好能够当成铁片用。

　　铁匠将这些铁片逐一钉在了战马的脚掌上，可是当他钉完第三个马掌的时候，他发明又有新问题呈现了———这一次是钉马掌用的钉子用完了，这不能怪铁匠贮备的货色不够丰盛，真实 未审是战役中须要用的铁制工具太多了。铁匠只好再恳求马夫再等一会儿，等自己砸好铁钉再把马掌钉好。马夫杰克切实是等不迭了，让铁匠再对付将就得了，铁匠告知他恐怕不坚固，但马夫保持不乐意再等了。这匹战马就这样带着一个缺乏了钉子的马掌分开铁匠铺，载着国王冲到了战斗的最前沿。

　　最后的成果就犹如那首歌谣唱的那样，国王在骑着战马冲锋的时候，不钉牢的马掌突然掉落，战马随即翻倒，国王滚下马鞍被伯爵的士兵活活擒住，这场战争以国王的彻底失败而告终。

　　千里之堤，溃于蚁穴；一个宏大的王朝，足以被一个铁钉毁掉。从前听到相似的告诫时，我们老是将其当作骇人听闻的耳旁风，当咱们亲自休会到其中的味道时，经常为时已晚。

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