众所周知,美国人大卫·科波菲尔是20世纪一位伟大的魔术师,做出过类似“让自由女神像在上千万电视观众面前消失”、“让自己漂浮在科罗拉多大峡谷上”、“从一栋正在爆炸的大楼里安全脱身”这样令人叫绝的表演。然而,和“战争魔术师”贾斯帕·马斯基林相比,这一切却显得那么的微不足道,后者在20世纪50年代的英国家喻户晓,这全因他在对抗纳粹的北非战役中,以神奇的魔术三次在战场上创造了奇迹。
“克隆”亚历山大港
1939年,痛恨纳粹暴行的贾斯帕加入了英国皇家部队,希望用魔术为祖国作贡献,但并未受到重用,这可以理解——正常的统帅不会相信一个魔术师的狂言。
两年后,北非战争爆发。英国远征军在沙漠中遭遇7由“沙漠之狐”隆美尔所统领的精锐德军,节节败退,再加上军需补给不畅,情势十分危急。
屋漏偏逢连夜雨。是年5月,英军得到情报:德军即将对英国海军的重要基地埃及亚历山大港进行大规模轰炸。得知消息后,贾斯帕向统帅部主动请缨——他可以利用魔术制造出一个假的亚历山大港,使其逃过轰炸。万般无奈之下,指挥官们只好同意他勉力一试。
很快,贾斯帕在离亚历山大港数公里外找到了一个叫做马约特湾的地方。此地荒无人烟,但与亚历山大港地形外貌都极其相似。在那里,贾斯帕安置了与港口和城市都完全相同的灯光,一到晚上他就让灯光彻夜通明,与此同时,他让亚历山大港的居民整晚不得开灯。
就这样,蒙在鼓里的德军误将马约特湾当成了亚历山大港,下令向那片荒岛进行7连续八个晚上的狂轰滥炸,白白损失7炸弹火药。
“隐藏”苏伊士运河
一招不行,隆美尔又想出另一招:向苏伊士运河投炸弹,切断英军依赖运河实施的作战后勤保障。这个老狐狸很清楚,白天英军依靠运河两岸的防空兵,或可勉强抵挡打击;但到7夜间,由于没有先进的雷达和夜视器材,英军将束手无策。
经过缜密的论证,英军最终确定了“隐藏运河”的作战方案,而这一事关北非战局的艰巨任务,再次落到了贾斯帕的头上。
如何才能将南北长达175公里的苏伊士运河藏起来呢?贾斯帕绞尽脑汁,最后他想到了自己经常在舞台上利用突然喷雾和火焰来遮掩物体。贾斯帕制造了24个巨大的排风扇,安装在运河沿岸的探照灯上,而风扇的扇叶都是用玻璃镜制成的。扇叶转动时,每个探照灯可形成24条单独的强光束。这种经过改造而成的光带亮度极强,它可以向空中射出14。4公里,使机上的人员无法睁开眼睛。根本看不到地面目标,自然也就很难实施有效的轰炸行为。
10月5日晚,德军轰炸机试图穿过这个炫目的光屏,但以失败告终,最后只好慌乱地把炸弹投到连自己都不清楚的地方。
制造“幽灵大军”
更令人击节赞叹的是,在改变战北非战场格局的“阿拉曼战役”期间,贾斯帕还利用神奇的魔术遣出了几个师的“幽灵大军”。其庞大的阵容吓退了气势高昂的德军,盟军成功地不战而屈人之兵。
不过,贾斯帕对这些魔术的秘密一直守口如瓶,只是透露称,“这不仅仅是迷彩涂料、假人假车那么简单的玩意儿,而是大范围的视觉错认、以光设墙以及最高境界的声东击西”。他巧妙运用了沙漠的气候和天然物资:骆驼粪可以是最具掩护力的涂料,而沙粒更是凭空创造镜子不可或缺的对象,日光则是最好用的能源。
因为贾斯帕的强大“魔”力,德国军方自然恨死7他,希特勒的盖世太保亦将贾斯帕的名字列入了黑名单。然而,幸运的贾斯帕却看到了德国法西斯的灭亡,他于1973年离世。由于多年来英军一直将此奉为最高机密,直至2009年美国作家大卫-费希尔为他撰写的传记《战争魔术师》问世后,这段尘封的档案才得以曝光。
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