旧金山大地震、爱尔兰大饥荒、泰坦尼克号的沉没、黑死病——历史满是些毫无征兆、此起彼伏且异常恐怖的悲剧，千千万万条生命湮没其中。但也不是所有历史灾难都这么毫无意义。偶尔会有一两个悲剧仍留给人们一丝希望——不过，亲历其中的人们免不了要饱受折磨。

　　10 卡特里那飓风让儿童更健康

　　卡特里那飓风是美国历史上伤亡最惨重的一场的风暴。它夺走了2000条生命，淹没了新奥尔良85%的土地。洪水过后，一片废墟，损失总计近800亿美元，市民们瞬间流离失所……儿童的健康问题凸显为全市的焦点。

　　在卡特里那飓风之前，新奥尔良土壤中铅的含量高得出奇，儿童受此影响血液含铅浓度也很大。铅的危害性极大，不但会缩短大脑运转的寿命，而且影响身体健康。然而，卡特里那飓风来袭时，滔滔洪水涌过城市，卷走了大量有毒的土壤。根据2010年的一项调查，卡特里那将土壤的含铅量直接降低了39%，飓风之后出生的孩子的血液含铅量也相应下降。换句话说，这次灾难结果却让下一代更加健康，不再受高浓度铅的危害。

　　9 大屠杀推动印度独立

　　我们曾提到过阿姆里查大屠杀，这是殖民主义低谷的一部分，400民手无寸铁保卫印度的勇士被英军杀害。无辜的死亡、麻木的杀戮……这一切似乎没有半点益处;但是甘地发现了它背面的意义。

　　大屠杀发生之前，甘地奉行实用主义，在一战中支持英国，希望借此为印度赢得一些自主权。但是1915年大屠杀之后，他对大英帝国最后的幻想随即烟消云散。屠杀悲剧直接使甘地坚定地支持印度独立，最终发动了他的“不合作非暴力抵抗运动”并以此改变了历史。若不是那群暴躁的罪人，我们也许看不到现在的印度，也看不到历史上最伟大的和平抵抗运动。

　　8 不幸的航行却改变了航海历史

　　很多人都听说过“富兰克林探险”。1845年的这次航行没能发现“西北航道”，没能为全球贸易开辟一条新路线，反而折磨得所有参与其中的人疯癫失常、互食同类、惨死他乡。但是人们几乎不知道它对欧洲航海活动还有积极作用。如果没有约翰·富兰克林这次倒霉的出行，我们可能永远没机会参观北极和南极地区。

　　确信富兰克林和他的船员回不来后，英国政府和富兰克林的妻子各自出资搜寻了五六次。年复一年，离开的船只每次从加拿大冰冷的水域回来时，都额外带回来一些新发现。其中一只船绘制了整个新发现的加拿大沿岸地区，另一只发现了传说中的“西北航道”——加拿大北部连接太平洋和大西洋的水道。其他人还向因纽特原住民学会了救生技巧，这项技能是后来探索极地地区所必不可少的。他们还学会了如何使用雪橇、如何打猎，不用再从欧洲携带笨重的物资。简言之，他们学会了如何在极地极端的环境里生存，为将来影响世界的探索打开了方便之门。

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