[导读]萧致治：“床下都督”并不是真的，当时黎元洪并没有躲在床下。我在上世纪八十年代曾问过喻育之??他是最后一位去世的辛亥革命老人??黎元洪究竟是不是躲在床下?他说这个事情并不是事实。

　　萧致治：1929年生，湖南省武冈市人，1960年中山大学历史系毕业，长期执教于武汉大学历史系，教授，现为黄兴研究室主任，曾任武昌辛亥革命研究中心常务理事、学术委员会副主任，中国辛亥革命史研究会常务理事。兼任过湖北省社会科学院特约研究员，华中师范大学中国近代政治思想史教授。主要从事中国近代史和中西关系史的教学与研究。

　　黎元洪：功过参半的“民国第一伟人”

　　“百年前宁静的一个夜/枪炮声敲碎了宁静夜”??《龙的传人》唱的不是辛亥革命，但此时此刻，用它来提括彼时彼刻，却是再合适不过。百年前的武昌，以及之前、之后的中国，到底发生了什么?百年来众说纷纭，当局者不清，旁观者更不明。但历史不容许不清不明，同时正因为它的不清不明，更需要每一个研究者穿越百年迷雾，廓清、?魅、还原。百年弹指，殷鉴不远，让我们听听，历史会告诉我们些什么……

　　萧致治，华中师范大学中国近代政治思想史教授

　　进水师崭露头角

　　1890年，广东的第一艘军舰“广甲舰”建成下水，但没有专门的技术人员来管理和驾驶军舰。后来，张之洞与李鸿章商量，从天津北洋水师学堂要了一批学生，黎元洪也被派去“广甲舰”担任“三管轮”。

　　南方都市报(以下简称“南都”)：在武昌首义乃至整个辛亥革命过程中，黎元洪可以说是一个非常特殊的人物。从清朝高级军官到湖北军政府都督，从被讥为“床下都督”到被誉为“民国第一伟人”，黎元洪的身份在短短数年中几番转变，令人难解。黎元洪究竟是个什么样的人呢?能否先从他在辛亥革命前的经历谈起?

　　萧致治：对于黎元洪的评价，学术界有的说他是“傀儡总统”，有的说他“泥菩萨”，又有的说他是“黎屠夫”，也有人说他是和孙中山、黄兴并列的“开国三杰”之一，确实是众说纷纭。我觉得还是要本着实事求是的原则，对他的所作所为做一个客观的评定。黎元洪1864年出生于湖北汉阳的报国庵，小时候家里生活非常艰难。他父亲黎朝相当时在鲍超的霆军中当兵，很少回家，家中生活主要是靠他祖父黎国荣做一些小生意来维持。我曾经到鹦鹉洲旁的报国庵附近去考察，当时还有一些老太太告诉我，黎元洪小时候因为家里穷，曾经跑到别人的萝卜地里偷萝卜吃，因为怕被人发现，吃完萝卜之后还把萝卜叶插回去加以掩饰。这都说明黎元洪小时候家里确是非常困难的。到黎元洪十几岁时，即1875-1876年间，黎国荣就去世了。1877年，黎元洪得了疟疾。这个时候的黎朝相已经随军转到天津的北塘，当时已经是把总了。他得信回到武汉探望黎元洪，家中只剩下黎元洪的母亲和黎元洪，他女儿已经嫁给了当地的一个渔民。为了更好地照顾他们母子，黎朝相把全家都接到天津。到了天津之后，黎朝相就把黎元洪送去天津北塘一个私塾先生李雨霖那里读书。不幸的是，读了一年书之后，到1878年，黎元洪的母亲陈氏在生他的弟弟黎元泽后，由于身体没有养好，不到半年就去世了。这时候家里就只有黎元洪、黎朝相和刚刚出生的黎元泽。黎朝相在部队不可能常回来照顾孩子，在这样的情况下，黎朝相为黎元洪和黎元泽找了一个继母崔氏。之后黎元洪在私塾中又读了几年书。直到1883年，李鸿章在天津办了一所北洋水师学堂，为他成立的北洋海军培养专门的驾驶和管轮等专业人才。学堂办起来之后就向全国招生，规定要有一定文化程度才可以报考。而黎元洪当时在私塾里已读了五六年书，故一考就考上了，进了北洋水师学堂。

　　南都：到这时候，黎元洪的家里好过一些了吗?

　　萧致治：当时是好过了一些。黎元洪在北洋水师学堂学习的待遇不错，除了供应本人的衣食住之外，还供应一笔养家费：一个月八两银子。但到1884年，黎元洪到水师学堂一年之后，黎朝相又去世了。这时候，他家里就只剩下一个继母、刚六岁的弟弟，还有就是黎元洪从武汉带过去的童养媳吴敬君。黎朝相一死，家里主要靠黎元洪在天津北洋水师学堂读书的“养家费”来生活，过得非常清苦。所以黎元洪在水师学堂学习很勤奋，到1888年毕业时，24岁的黎元洪被派往北洋舰队的“来远舰”实习。当时水师学堂培养两种人，一种是搞驾驶的，一种是搞机器管理维修的。而黎元洪是学轮机管理的。他当时在来远舰实习了一年，表现不错。1884年到1889年，张之洞出任两广总督，他觉得广东是中国和外国接触最早的地方，是中国的门户，但却没有一支自己的舰队，所以他和福州船政局商量，花钱在福州船政局定制了四艘军舰。到1890年，广东的第一艘军舰“广甲舰”建成下水，但没有专门的技术人员来管理和驾驶军舰。后来，张之洞与李鸿章商量，从天津北洋水师学堂要了一批学生，黎元洪也被派去“广甲舰”担任“三管轮”，属于清军水师编制中最低等的士官。但当时广东只有“广甲”并不能成军，广东水师起初主要随北洋水师活动，偶尔到广东来巡逻一下。这样，黎元洪从1890年虽然在广甲舰上当“三管轮”，但他的大部分时间还是在天津，间或到广东巡逻。1894年中日甲午战争爆发，刚好“广甲舰”开到北方送东西，送完东西之后，李鸿章就直接让它参加了甲午海战。

　　南都：广甲舰参加甲午战争的具体情况是怎样的?

　　萧致治：参战的时间是1894年9月下旬，当时清军和日军在黄海领域大战，“广甲舰”也参加了这次战斗。本来它和“济远号”一起行动，但“济远号”临阵脱逃，逃回了大连。“济远号”一跑，“广甲舰”也跟着回去了。结果由于逃得仓促，在大连口外的三山岛触礁了，在那里停了两天。日本的军舰追到这里，“广甲舰”的管带吴敬荣看到日本兵轮过来，就打算把船炸毁，自己逃命。船上的人也就只能跟着逃命往水里游。当时船离大连还比较远，一般人是游不过去的。但黎元洪比较幸运，他在巡逻时曾自费买了救生衣，所以就穿着救生衣随风浪漂流到了岸边。同时下水的有12人，只有4人活命。他上岸后，身上只有一个银元，他就用这个银元和当地老百姓换了一身衣服。沿路讨米要饭，才从大连跑回天津。到天津之后，他就被水师管理部门隔离审查，审查了两三个月，他交代了整个逃亡过程。审查完毕，甲午战争也结束了，整个北洋水师全军覆没。这样，黎元洪在海军也就没法干了。

　　练新军影响日隆

　　实际上，当时中国倡导练新军的主要有两个人：北方是袁世凯，南方就是张之洞。而张之洞在湖北练新军，主要依靠的就是黎元洪。张之洞对黎元洪非常赏识，也想着力培养他。

　　南都：离开海军之后，黎元洪去了哪儿?

　　萧致治：甲午战争中，当时的两江总督刘坤一被调去北方增援，在辽东和日本人打仗，湖广总督张之洞代理两江总督。张之洞到达两江时，觉得长江的江防薄弱，决定在长江两岸修筑炮台。经过甲午海战之后，张之洞也觉得旧式的军队已经不行了，必须招募新军，于是就四处招兵。黎元洪在天津听到这消息，就南下应征。1895年，黎元洪到南京后，由于他曾在北洋水师学堂学习过，不仅具备一定的军事知识，还能听懂英文，所以很快被录用。张之洞把他招进去之后，最早要他监修南京城外幕府山等地炮台，同时又担任新练自强军的英文翻译。由于表现不错，受到张之洞的赏识，随后派他做狮子山炮台等处的总教习、专台官。1895年末刘坤一回到南京后，张之洞便回到湖北继续当湖广总督。张之洞离开南京时，已经招募了两千新兵，完全按照新式的方法进行训练。他当时打算继续在湖广练新军，但在两江训练的新军，他又不好全部带回来。于是他和刘坤一说，要在这两千人中带500人回湖北，作为编练新军的基本队伍。这样，黎元洪就跟随张之洞回到了湖北。很快，张之洞把这五百人扩编成两个营共一千人，分为前后营。黎元洪在后营当帮带，相当于副营长。当时营里面的管带有两个人，一个是张彪，一个是岳嗣仪。后来，岳嗣仪调往广西，黎元洪实际成了湖北编练新军的主干力量。

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