即便是对英国历史所知不多的人，大约也听说过都铎王朝的末代君主伊丽莎白女王（1533-1603）。她的故事对小说家、王室传记作者和历史剧编剧都很有吸引力，毕竟欧洲中世纪到近代早期极少出现真正长期主宰一个王国的女性君主。
英国王室传记作家艾莉森•威尔（Alison Weir）在过去二十五年里笔耕不辍，已出版二十部历史传记、小说，内容集中在金雀花王朝和都铎王朝的宫廷故事。她的作品在英美两国销量超过两百七十万本，全英女性历史作家无出其右。她完成了对亨利八世的六个王后及三个后嗣的集合传记后，在1998年为亨利八世的次女写了传记，名为《伊丽莎白女王》（Elizabeth the Queen），足见女王去世四百年后，后人对她的兴趣依然不减。2014年，社会科学文献出版社将台湾专业译者董晏廷于2013年出版的繁体字译本改作简体字出版，为中文读者提供了认识伊丽莎白及其时代的契机。《伊丽莎白女王》书影
《伊丽莎白女王》原作除却文句清爽精准又不失文采，翻看参考文献部分，便可知晓作者查阅了现在可以得到的多数有关史料，精心著成此书。虽然正文不像学术论著般句句有注释，但作者强调自己的叙述均有可考的出处，并兼顾当时各方的视角。她既引述廷臣和国外追求者对女王的溢美之词，强调女王的贞洁，又记录了天主教世界流传的对女王的诬陷，把她形容成与帅气臣子暗结珠胎的神经质恶妇。她强调了女王在大事上慎重、犹豫，私生活谨慎，又在与人谈判或面对近臣时暴躁多愁善感，在挚友去世时哀恸痛哭，让人既敬佩又头疼。作者提及肖像画如何遵循模板，美化日益衰老、留有天花瘢痕的女王，导致现存的肖像多半是女王盛年的仪容，也告知读者时人记述中可能的夸大。虽说把本书作为学术论著的参考并不合适，原因是无法对史料追根溯源，无法剥离作者文笔和档案原文，但对感兴趣的大众读者来说，是值得一读的佳作。
掐头去尾，全书有二十六章，没有大量涉及女王婚姻事务的只有十章，其中第十三、十四章记述了都铎王朝晚期王室生活与时代风尚，另有七章记述了女王四十五岁之后的情况，彼时她已完全退出贵族婚姻市场。自伊丽莎白登基后，她的婚事对王国的国内国际事务而言都十分重要。威尔女士以此作为前十九章的叙述主线，内容主要涉及她与莱斯特伯爵的情感、与姐夫西班牙王菲利普之间的争斗、与法国的安茹伯爵等其他欧洲贵族的婚约协商。最后七章则主要叙述她对莱斯特伯爵的继子的纵容以及双方关系恶化的过程。
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