2013年1月15日晚，央视新闻频道发布消息说，“我军陆军集团军番号从今起解密。”至此，从1950年朝鲜战争开始、经过63年，中国新闻媒体终于不必再用“某军”、“某集团军”这类模糊用语，而是可以直呼人民解放军一级陆军部队番号。这表明中国在增强军事透明度上又前进了一大步。
1月20日下午，本刊记者采访了国防大学战略教研部教授、军事史专家徐焰，畅谈人民解放军的历史。经过八十多年的发展，这支伟大军队拥有自己的传统，并且已经迈入现代。
国家人文历史(以下简称国)：这次人民解放军公开番号，究竟代表了什么?为什么在这个时候宣布公开?
徐焰(以下简称徐)：早在上世纪八十年代初，中央就决定军队信息适当开放。要知道，在1979年之前，整个国家都处于封闭状态，就连经济数据都是模糊的。改革开放之初中央就考虑政治上推进民主化、公开化的问题，公开化就包括军事信息的公开。但是，当时中国在南边正与越南作战，跟越南作战，担心苏联的威胁。1982年，局势缓和，才第一次把军队的人数公开，宣布解放军人数为423万人。1985年又公布裁军100万人。
80年代后期，已经准备把各个集团军的番号都公开。1989年，赶上政治风波，加上苏东剧变，军事信息适当公开的事情就拖了下来。其实，部队番号，怎么可能保密?现在天上有卫星一照便知。而且部队驻在某地，有家属、又有退伍兵就业，也不可能保密。
这次部队番号公开，应该跟新领导比较开放有关，前后也酝酿了很长时间，关键是克服传统的习惯思维。但是，克服传统的思维方式不容易。所以部队番号公开才一直拖到今天。
国：解放军十八个集团军分成甲种和乙种，又分成满编和减编。甲种和乙种、满编和减编之间如何区分?1985年裁军前，解放军部队都是叫某军，1985年后，为什么都改称集团军?
徐：部队分为甲种和乙种，在解放初期就定了。我们可以理解满编师和甲种师近似，减编师和乙种师近似。但是有时候也不完全一个意思，有些乙种部队的兵员不一定少，但装备差一点。应该说，和平时期的军队都是这样分，是一个国际惯例。比如，前苏联有满员师、有半满员师，还有架子师。架子师就是只有军官干部没有士兵的部队。以前中国也有架子部队，现在已经没有了。架子师都转成了预备役部队，这也是和平时期的正常做法。所谓甲种部队，就是在装备、人员上比较完整，可以随时投入作战的部队。所谓乙种部队，就是，兵员相对少，装备比较差，战争爆发后需要进行补充才能投入作战的部队。因为，和平时期都搞甲种部队花费太大。
“集团军”这个称呼在拿破仑时期就存在，历史上说到集团军，一般是由三四个军组成一个集团军。现在人民解放军的集团军，是各装备，各兵种，结合在一起的一个军级混成部队。因此，使用“集团军”这个名称其实是有争议的，应当讲叫“合成军”更为合适。过去的军，就是单纯意义上的陆军军级部队，现在合成集团军，包括炮兵、装甲兵、还有陆航部队，各兵种都混在一起。过去一个军区有几个军，军区直属炮兵、坦克兵，作战的时候加强给各军。现在军区已经不直属这些技术兵力，而是直接归各集团军。
2013年1月15日晚，央视新闻频道发布消息说，“我军陆军集团军番号从今起解密。”至此，从1950年朝鲜战争开始、经过63年，中国新闻媒体终于不必再用“某军”、“某集团军”这类模糊用语，而是可以直呼人民解放军一级陆军部队番号。这表明中国在增强军事透明度上又前进了一大步。
国：网上有一种说法，现在的38集团军、39集团军和54集团军是重装集团军，有这样的说法吗?另外，说54集团军是全军总战略预备队，是快速反应部队，有什么原因?
徐：所谓38集团军、39集团军和54集团军是重装集团军这个说法不准确。只能说这三个集团军比较精锐，是齐装满员的部队。至于54集团军是全军总战略预备队，是有历史渊源的。朝鲜战争停战后，志愿军仍有一些部队留在朝鲜驻防。直到1958年，才全部撤离。54军就是最后撤出朝鲜的一支部队。当时，国内早就处于和平状态，各个军都有了自己的驻地。54军便没有合适的地方安排。1960年前后，国内出现了严重的经济困难，外部又是中苏关系破裂，中印边境冲突，54军就被调来调去，充当了预备队。后来，该部就习惯于被当作预备队使用。
如今的54集团军，是一支快速反应部队。现在战争节奏非常快，临时突发事件多，要求快速反应。所以，该部就跟一般部队不大一样。首先是要求轻装，随时就能走。另外，还要接受一些特殊训练，并且往往是集中待命。像普通部队平时可以执行一些生产任务，养猪种菜、修路、铺电线、修营房，但是，快反部队就不行了，就必须随时待命。
国：我们在地图上可以看到各个集团军的位置。属于边疆的新疆、西藏，没有部署一个集团军，这是为什么?
徐：新疆、西藏，没有放野战部队，是新中国以来的传统，从60年代开始就是如此。解放初期，新疆进去了三个军，收编了当地的部队，最多的时候有六七个军，但是当地根本养不起那么多部队。最后，新疆只保留下两个师，其他全变成生产建设兵团，这主要是地方财政的考虑。
西藏更是养不起大部队，在西藏养一个兵等于内地养七个兵。因此，18军进藏后，就变成西藏军区。
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