王充出生在一个贫苦的家庭,吃不饱,穿不暖,更不要说读书了。但他从小勤奋好学,想尽办法向人借书看,以增加自己的知识。
有一次,他到国都洛阳去,经过书坊,就忘了身边的一切,一本接一本翻阅起来。
天色渐渐暗了下来,书坊老板对他说:小伙子,你已经看了一天书了,到底要买哪一部?
王充吃惊地抬起头来,不好意思地说:对不起,我没钱买书。
书坊老板问道:你既然没有钱,为什么还要来书坊呢?
我来这里是想看些书。王充说。
这么匆匆忙忙一本接一本地翻阅,你看得进吗?书坊老板问。
当然看得进。我还能背出来呢!王充自信地说。
书坊老板不信,说道:如果你能背得出哪一部书的话,我就把这部书送给你;如果背不出,以后就不许你再到我这里来白看书了。行吗?
行啊,行啊!王充一口答应。
书坊老板顺手拿起王充刚才在看的那部《论语》,翻到其中的《卫灵公篇》,要王充背诵。
子曰:已矣乎,吾未见好德如好色者也。王充一字不漏地背了出来。
书坊老板本有点学问,惊讶之余,又想考考他:孔子为什么会发出我没看到过爱好美德像爱好美色那样的人的感叹?
王充道:因为孔子在卫国住了一个多月,老是看到卫灵公与夫人南子坐一辆车招摇过市,而所有的官员只能坐其他车陪同,所以他才发出这样的感叹。
书坊老板又问:《论语》中说,子路对老师孔子朝见卫灵公夫人南子表示不满,孔子指天发誓:我如果干了卑鄙的事,老天爷惩罚我!你对此有什么看法?
王充想了想说:我觉得孔子有点心虚,至少可以说他发的誓靠不住。什么老天爷惩罚我,谁见过老天爷?世上根本没有老天爷!孔子却用根本不存在的老天爷惩罚自己作为誓言,怎么能让人相信呢?他还不如这样发誓:我如果干了卑鄙的事,让雷打死我!让火烧死我!让水淹死我!让房子塌下来压死我!
我想孔子用老天爷发誓还是有一定道理的吧。你难道不知道天人感应吗?书坊老板问。
天人感应的观念完全是错误的!王充侃侃而谈:天是自然而不是神,比如说,天没有嘴巴和眼睛。如果天是物体的话,应该和地相同;如果天是气体的话,应该和云相同——不会有嘴巴和眼睛吧?天既然没有嘴巴和眼睛,就不可能有感觉和欲望,当然也不会有什么意志,包括不会奖赏或惩罚谁。
书坊老板和王充谈了很久,深深感到,这个年轻人不简单。
后来王充当过几任小官,还是坚持宣扬无神论,经常跟人辩论。
有人说:好人会得到天的保佑,坏人会得到天的惩罚。
王充反驳道:如果天会奖赏好人、惩罚坏人,为什么不让好人长寿、坏人早死呢?
有人说:人死之后,会变成鬼,同样有知觉,会找仇家报仇。
王充反驳道:人死之后,没有了精神,没有了思想,连躯体都烂掉了,怎么会变成鬼呢?活人如果睡着了,精神还在,形体也在,但对周围发生的事却一无所知;死人精神消亡,躯体腐烂,更不可能有什么知觉了。人死变鬼的说法,完全是鬼话!
王充把无神论的思想,写进了他的重要着作《论衡》中。
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