“官”是什么？“官”字为何有两个口？按照《现代汉语词典》上解释：一是政府机关或军队中经过任命的、一定等级以上的公职人员；二是旧时称属于政府或者公家的，如官办、官费等。其实在现实生活中，官就是人们说的“领导”、“头头”、“干部”等等称谓。而“官”字两个口，有人解释是，一个用来公款吃喝，一个用来训斥百姓。这里暂且不讲训斥百姓，要讲一讲公款吃喝。

在古代中国，官场上的公款吃喝接待由来已久。在古典名著《三国演义》中，刘备在桃园结义后，与关羽、张飞一起参与讨伐黄巾起义军，大小打了30余仗，立了累累战功，却只被封了一个县尉官职。有一次，督邮路过这个县，刘备既没有送礼，更是招待吃喝不周，督邮便故意刁难，逼迫县衙的工作人员指控刘备欺压百姓。张飞得知后大怒，将督邮揪出馆驿，痛打一顿，然后刘、关、张三人辞官走人，另谋发展。古代官场吃喝风盛行由此可见一斑。

古往今来，动用公款吃喝风一直是中国古代官场中的久治不愈的一大痼疾顽症。在古代官场上，动用公款招待过往官员和吃喝送礼，更是一个极其沉重的负担。当时，有关的礼仪规格和接待标准，朝廷虽然早有明文规定，但各地官场都不执行，而且竞相攀比，水涨船高。尽管几千年来，公款吃喝风极大地损害了各级官员在百姓心目中的形象，但也早成为各级官员的生存法则。

周公的《周礼·天官》中说：“凡王之馈，食用六谷，膳有六牲，饮用六清，馐用百有二十品，珍用八物，酱用百有二十瓮”，他对不同等级的配肴上菜、摆列方式、器皿使用，以及席间歌舞助兴等都作了具体规定。所以宴乐的排场从来都是彰显地位的方式，宴会上的庭食千品，旨酒万钟，以及钟鼓铿锵，管弦晔煜，都是他们贵族待遇的享受。而以后皇帝登基有元会宴，建号改元有定鼎宴，皇帝祝寿有万寿宴，其它如鹿鸣宴、琼林宴、烧尾宴、千叟宴等等名目繁多，秦始皇建郡县制以后，则出现了官员们的饯别、接风的宴会，《汉书》也说：西汉后期，政局屡变，地方官调动频繁，“吏或居官数月而退，送故迎新，交错道路”。

·中国古代官员送往迎来都非常重视接待时的排场。

中国古代官员送往迎来都非常重视接待时的排场，而且为了博得上级领导的欢心以求得升迁，或出于利益关系而互相结交，在接待的背后，又往往会伴随着形形色色的腐败现象。据说魏晋南北朝时期，各州郡甚至设置了称为“送故主簿”的专职官员。宋朝时，政府曾明文规定“凡点检或商议公事、出郊劝农等，皆准公筵”，这就是官员下乡检查工作时可以用公款吃喝。所谓的公款吃喝，常常又会摊派到百姓身上。因此在民间，人们常戏称大官的出行是“四大天地”：出来是惊天动地，到了以后昏天黑地，弄得老百姓哭天喊地，走了以后大家欢天喜地。

唐朝诗人李绅以“悯农诗”知名于世，他的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，更是大家耳熟能详的诗句，但以后他却“渐次豪奢”起来。据《本事诗》记载：曾官任司空的李绅，曾邀好友刘禹锡“至第中，厚设饮馔。酒酣，命妙妓歌以送之。刘于席上赋诗曰：“鬟髯梳头宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽江南刺史肠。”李绅因以妓赠之。奢侈的宴乐已经是他“司空见惯浑闲事”了。而且还有记载说李绅爱吃鸡舌，每餐一盘，耗费活鸡三百多只，院后宰杀的鸡堆积如山！

古代官场上公款吃喝的腐败，则在宋朝得到了最充分的发展。据《宋史》记载：宋朝还有“旬设”之制，每旬一次用公费宴犒。《职制令》还规定：“国信使传宣使命，准许赴公筵；因点检或议公事也许赴酒食；各发运司监司遇圣节许赴公筵；巡历所至，薪、炭、油、酒、食各费并依例听受。”又规定，“各监司及其官属、帅司等处，及其所差干办公事官，于廨宇所在，应赴筵会而赴者，听送酒食”，朝廷定制拨付茶宴费。《文献通考》说：宋孝宗时，平江太守王仲行与祠官范致能、胡长文常用公费请客。“一饮之费，率至千余缗”。而按照《异闻总录》所载：南宋初年的太尉邢孝扬，在京师买了故王太尉遗属出让的二手房产，“才为钱三千缗”。如此利润，自然大大地推动了公私饮食行业的发展，《东京梦华录》记载：饭店“凡饮食茶果，动使器皿，虽三五百份，莫不咄嗟而办”；《东坡七集·奏议》中说：官营酒坊也为招徕生意，“令酒务设鼓乐倡优，或关扑（即博彩）买酒牌子”。

在宋朝，官员吃喝过了还有礼物可拿。据《朝野杂记》记载：两宋时各衙门支用公使钱宴请迎送有明账，叫“公使苞苴”，南宋时东南诸郡公使“帅臣监司到署，号为上下马，邻路皆有馈，计其所得，动辄万缗。”北宋尹洙的《分析公使钱状》统计：庆历三年，以渭州政府为例，除支应过往以外，本署官员动用公使钱吃喝，多到每月五次宴会，加一次有表演的“张乐”。

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