宝塔的由来：塔，梵语音译“?堵坡”，意译高显或坟，又可译作塔波、塔婆、浮屠、浮图，因常以珍奇宝物作为装饰，通称宝塔，简称为塔。

　　公元前五世纪，佛教创始人释迦牟尼去世后，他的弟子们为了纪念、瞻仰释迦世尊，便建宝塔来供奉佛骨舍利，宝塔最初的形状如同一个倒扣的钵盂，因此又称做“覆钵式”。

　　佛教的礼仪，佛弟子见宝塔如见佛陀，必须恭敬、供养、赞叹、礼拜。佛弟子若前往建有宝塔的寺院，须于塔下恭敬合掌，顺时钟方向绕塔三匝，念诵佛号。佛教的高僧大德圆寂后，人们遵循佛制，建宝塔供奉高僧的舍利(即遗骨)。

　　佛教僧团有“生住丛林死入塔”的定制。佛教寺院将年老体衰的僧尼供奉于“如意寮”养老治病，僧尼圆寂后，由寺院统一安排，将其火化后的遗骨安放于普同塔内(因许多灵骨同入一塔，亦称为海会塔)，历代祖师和高僧大德则单独建塔供奉。每年清明节、中元节、腊月下旬、正月初一，寺院组织常住大众祭扫普同塔，礼拜历代祖师，缅怀追思先贤大德的功德。

　　宝塔的结构一般由塔基、塔身、塔檐、塔刹、轮相组成，并配以弯脊、回廊、飞檐、雕梁、画栋、斗拱、雀替、鸟兽、铃铛为装饰。

　　隋唐以前，佛教以塔为寺院建筑中心，其余殿堂环绕宝塔。唐宋以后，宝塔逐渐成为以大雄宝殿为中心寺院的配套建筑设施，此时的塔大多位于寺院最后一进院落，或建于寺院旁侧形成单独的塔院。宝塔虽不处在中轴线和正中位置，但其地位的重要性非一般殿堂可比较。

　　塔的建筑形式多种多样，如覆钵式、楼阁式、亭阁式、无檐式、单檐式、密檐式、半圆形、四方形、六方形、八方形、立锥形、立柱形等等。

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