美国《纽约时报》2003年1月9日文章：被窃佛头像回到祖国（塞莉斯泰因?保伦/CELESTINE BOHLEN）
阿?佛是中国山东省四门塔的四尊大佛之一，1300年的风雨吹去了它的阴霾、洗尽了它的铅尘，却带不走它的宁静与祥和。阿?佛一直庄严端坐，面含微笑，用它那包含着无尽智慧和仁爱的双眼凝视着东方。
然而，1997年，一伙胆大妄为的盗匪却破坏了大佛带来的宁静。这伙盗匪用毛毯包住大佛的头，用金刚石钻头切割佛头，然后用大锤将整个佛头凿了下来，雕刻精美细致的阿?佛头就这样被盗走了。
四门塔始建于公元611年的中国隋朝时期，是山东佛教文化的重要组成部分，具有极高的艺术价值和历史价值。佛头失窃后，为了保护四门塔这一佛教文化遗址，中国政府不得不对普通民众关闭了这一圣地。佛头失窃后不久，盗匪就被捉住了，盗匪的首领被判无期徒刑，然而关于佛头的下落却依然没有任何线索。
佛头失窃是世界文物遭受破坏的又一个令人心痛的案例，当时，世界许多国家的文物都遭到了破坏，文物破坏行为就像一场瘟疫，在席卷了世界许多国家之后，终于蔓延到中国这个有着灿烂文化的古老国度。2002年2月，沉寂了5年的佛头终于在台湾出现了，忠实的佛教信徒将佛头献给了台湾法鼓山文教及禅修体系创办人圣严法师，细心的圣严法师注意到了佛头颈部有明显割伤的痕迹，于是老人决定开始对佛头进行调查。事后圣严老人告诉记者，他看见佛头的第一反应就是既然有佛头，就应该有佛体。于是，圣严法师立即请来台北艺术大学的林保尧教授，经过仔细的研究，林教授认为这尊佛头来自中国东部的山东省、雕刻于隋朝，是唐朝佛雕作品的前身。于是圣严法师又请来山东的文物专家进行鉴定，专家经过仔细研究后确认这个佛头就是1997年山东四门塔失窃的佛头。
“阿?”在梵语中的字义是沉静、不动摇的意思。也许是天意，阿?佛在经历了五年劫难后漂到了圣严法师手里，阿?佛遇到了圣严法师就如同重获生机。圣严法师是提倡心灵环保的佛教团体的领导人，这个团体有100万名成员，分布在世界各地，事后圣严法师曾说得到佛头就像抽中了奖券一样，他告诉记者：“我非常高兴能够使佛首回归佛体，如果当时我们没有收到这个珍贵的礼物，那么可能佛头要漂泊200年才能回归佛体。” 圣严法师生于中国，虽然从1978年开始他大部分时间都住在纽约，但是他对中国有着深深的感情和依恋。
2002年12月17日，在一场典礼中，阿?佛终于获得了重生。这次典礼中重聚的不仅是佛头和佛体，还有中国大陆和台湾的两地同胞，佛头和佛体将两地人的情谊更紧密的系到了一起。
为了防止文物再遭破坏，这次佛头和佛体被钢筋管紧紧的连接起来。
在中国，文物盗窃犯罪是近20几年才开始出现的，因为，只是在近20几年中人们才开始了解文物的价值。阿?佛是四门塔佛像中保存得最好的一座，而且由于它建于隋朝，具有极高的价值，熟悉中国历史的人都知道，隋朝持续的时间较短，从公元581年到618年，这个时期出现的文物雕像较少，所以这些为数不多的隋朝文物就异常珍贵。在谈到佛头时，圣严法师说：“恢复佛的完整，使它重现隋朝这个短暂而又传统的中国佛教艺术时期的艺术魅力远比将佛头留在台湾用于佛学传播重要。”
佛头已经回来了，人们又可以看到阿?佛的笑容了，但是还有一个问题值得中国以及世界深思，那就是如何才能更有效的保护文物。中国拥有悠久的历史，中华文化更是源远流长，在中国广阔的大地上有许多文化珍品，其中有些文化珍品还不为人知，静静的沉睡在这片古老的大地上。一些人了解了文物的价值后开始非法挖掘文物、将文物据为己有，要制止这些人的行为不只是进行一些法制宣传就能做到的，对金钱和财富的追求只是人们盗窃文物的一个原因，然而还有一个重要原因就是人们对待文物的态度不正确，所以才会有文物失窃、文物走私行为的发生。所以保护文物的一个重要措施就是对人们进行教育，在使人们认识到文物价值的同时端正人们对文物的态度。保护文物不仅是一些专家、一批警察的工作，而且应该是全中国人的工作，只有充分唤起人们文物保护的意识，才能使所有经过岁月和风雨洗礼的历史珍宝都能不断的熠熠生辉。
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