隋代虞弘墓自1999年于山西省太原市出土以来，许多学者已发表了很有价值的研究本文欲从乡团和萨保的研究，对虞弘官职的迁转与府兵制度发展的关系，作一些补充。为方便引述，现把《大隋故仪同虞公墓志》志文加标点后转录如下：
q PIx&G:i.i0 “公讳弘，字莫潘，鱼国尉纥磷城人也……派枝西域……文宣□□……太上控览，砂碛烟尘，授直突都督。□使折旋，歙谐边款，加轻车将军、直斋、直荡都督，寻迁使持节、都督凉州诸军事、凉州刺史、射声校尉……除假仪同三司、游击将军……武平既鹿丧纲颓，建德遂蚕食关左……乃授使持节、仪同大将军、广兴县开国伯，邑六百户。体饰金章，衔辔簪笏，诏充可比大使，兼领乡团。大象末，左丞相府，迁领并、代、介三州乡团，检校萨保府。开皇，转仪同三司，敕领左帐内，镇押并部。”
一、萨保的语源及含意历史网
虞弘在北周末年出任检校萨保府一职。萨保是中国唯一一个由外文翻译为华语的官职名称，其语源和含意，一直是中外学者的重要研究课题，今略述如下：
1836年，E.Jacquet指出佛教文献中的“萨薄”是梵文sārthavāha的对音，后来伯希和亦同意此说。1925年，藤田丰八认为“萨薄”、“萨保”、“萨宝”皆为sārthavāha(作者原文作sārthavāho)的对音，得出萨薄等如萨保及萨宝之结论，其含意是“队商之长”。1962年，丁爱博(Alberr E.Dien)亦同意萨薄是梵文sārthavāha的音译，并且进一步推论，萨甫、萨保、萨宝均为sārthavāha的对音，也就是萨薄的异译。丁氏指出萨薄一词是由印度经中亚传至中国，演变为北齐之萨甫；北周、隋代的萨保及唐代的萨宝，故萨薄等同萨甫、萨保和萨宝。萨保(萨甫、萨宝)在中国是一个职官的名称，负责管理外来民族(主要是西域胡人)的各种事务，包括政治、宗教、民事及军事等。1926年，桑原骘藏不同意萨保的语源是梵文sārthavāha的说法。1971年，羽田明认为萨宝更可能源于回鹘文sartpau，该字应是从粟特文变化出来的。1988年，吉田丰在古粟特文信札第五封信中找到s'rtp'w一词，无论从年代、对音、词义等各方面，该词都等同于回鹘文sartpau。s'rtp'w是由两部分组成，s'rt来自梵文的sārtha，意谓“队商”；p’w则来自古伊朗语的pawan－，意即“守护者”，因此s’rtp’w是一个梵文和粟特文的组合词，意思是“队商首领”，其对音及含意皆与萨宝完全相同，荣新江先生亦赞同这个说法，他从墓志及敦煌所出的史料中，得出萨薄不等如萨保(萨甫、萨宝)的结论，其理据是在汉文史料中，萨薄译作“商人”或“商主”；而萨保则译作“首领”，却从未意译为商人或商主。因此，摩诃萨保或摩诃大萨保的意译均为大萨保，与佛教或萨薄并无关系。综合以上诸位学者的研究结果，可知萨保是首领的意思。为方便论述，下文把不同时期的萨甫及萨宝统称为萨保。
二、乡团在府兵制度内的性质
北周灭北齐后，身为北齐官员的虞弘，获得北周的重用，除了授使持节、仪同大将军、封食邑及充可比大使外，还兼领乡团。自北魏末年至隋初，在地方上出现大量的乡团(乡团有时又称为乡兵)，是府兵的兵源之一。府兵除了驻扎在京城外，还在地方担任军事工作，在城市的府兵称作“军坊”，在乡间的府兵则名为“乡团”。这种城乡军事组织的区别，实源于西魏、北周北镇骑士与乡兵的区别，到隋初还保存着这个传统。北魏拓跋氏原居于代北，在入主中原之前，其政治体制为氏族部落联盟，他们的军队是由拓跋氏部落联盟为主的部落兵组成的。至西魏成立之初，掌有兵权的宇文泰参考这种鲜卑部落的制度，建立府兵制。在鲜卑部落的制度里，各个酋长对自己的部落拥有最高的权力，府兵制承袭这个做法，士兵均效忠于自己所属的将军，而不是忠于皇帝，于是此时的府兵制度具有部落的性质，而乡团亦带有地方割据的色彩。乡团虽属府兵体系，但其性质类似部曲，是地方豪强的武装组织。当北魏分裂为东西魏时，西魏的兵力远较东魏为弱，西魏若要巩固自己的统治，单靠北镇军阀集团是不够的，还需与地方大族合作，藉以增强府兵的实力，于是不少“当州首望”被任命为乡团的领导人。其实，任命大族的成员为仪同三司，统领乡团，是西魏北周常见的现象。由于乡团的成员服从其同乡的首领，多于中央政府，故乡团带有地方割据的色彩。虞弘在北周初灭北齐后所领的乡团，亦应是带有这种地方割据的特色。
三、虞弘所领乡团的性质
据墓志的记载，虞弘是鱼国尉纥膦城人。鱼国，史书失载，据学者的研究，鱼国应为迁于中亚阿姆河流域之大月氏国，大月氏国即粟特国，大月氏是种族名称，粟特是国名。大月氏人旧居祁连山北昭武城，因被匈奴人侵迫，西迁至阿姆河流域定居。此后枝庶各称王，分为九国，俱以昭武为姓，以示不忘本。墓志载虞弘是鱼国人，即他是粟特人。从虞弘墓出土的资料，可进一步支持这个观点：(1)虞弘的遗骸经线粒体DNA序列的测试，显示他具有欧洲人的特征；(2)虞弘的葬具是一汉白玉石椁，椁壁的浮雕装饰图像充满中亚、西亚的异国风情，且与袄教有关，而在华的袄教信徒多为粟特人；(3)虞弘墓志载他曾任北周的检校萨保府。在北朝、隋、唐时期，担任萨保的职务者，都是流寓中国的昭武九姓人。从以上的资料显示，虞弘应是粟特人，鱼国实际上可作鱼部族来理解。在一般的情况下，入华定居的粟特人很少会单独生活，通常是群居而形成聚落，尤其在中国的北方，更是粟特移民聚落集中之地。他们拥有自己的武装组织，其团结程度和自卫能力是十分强大的。至唐末五代，仍有粟特人主领部落、“抚弱遏强”，其首领要负责武装保卫自己族人的生命和财产。由此可知，粟特聚落所拥有的军事力量是不容低估的，他们应是西魏北周政权认为可被纳入府兵系统的对象，故粟特移民聚落亦应有乡团组织。上文已述，乡团为当地有势力人士所领导的。虞弘也不例外，他的家世显赫，祖父是鱼国领民酋长，父亲是茹茹国高官，出使东魏，后为朔州刺史，虞弘13岁就可以代表茹茹国出使波斯、吐谷浑、北齐等国，若无门荫，实难被委此重任。虞弘应是其聚落领导阶层的人物，因此，当北周灭北齐后，虞弘所属粟特聚落的武装力量被组织成乡团时，虞弘就很自然成为这个乡团的首领。
墓志没有说明虞弘在北周初灭北齐时所领的是哪地的乡团，无论如何，这个乡团的成员应是追随他经年的粟特旧属，因此这个乡团带有私兵或部曲的性质。自北魏分裂后，地方豪宗大族纷纷武装起来，他们拥有大量的私兵和部曲，有时一家多至几千人。其实，魏晋南北朝的军队主要由私兵和部曲组成，具有浓厚的宗族和乡里色彩。虞弘所带领的乡团应更甚，由于他们是具有相同的种族和文化背景的外来移民；宗族或乡里的关系；和早已建立深厚的宾主情谊的缘故，这个乡团在内部应极为团结，其成员对虞弘的忠诚程度，应大于北周政府。尤其是他们处于动荡不安、政权常有更替的北朝时代。乡团首领是一个较为稳定、长久的忠诚对象。因此，虞弘所领导的乡团，虽属府兵制度内的组织，但其性质实类似部落，带有地方割据的色彩。历史网
四、府兵制度的中央化
为了减低以至消灭府兵制度的部落色彩，使府兵制度君主直辖化，周武帝(561－578在位)把军士的名称改为侍官，意即皇帝的侍从，既为皇帝的侍从，便要忠诚于皇帝，而不是其所隶属的将领，这样便可去掉府兵制内的部落色彩，使军队服从于国家的最高领导人，不容易发生政变，有利于国家的稳定和统一。改变军士的名称是一个较为形而上的做法，要消除府兵制内的部落色彩，具体方法之一是经常调迁将领，使将领不容易与士兵建立太密切的关系。因此，虞弘于大象(579－581)末年被迁领并、代、介三州乡团。志文用“迁”字，表示并、代、介三州的乡团原先不是虞弘所掌管的乡团。而且柱国大将军、大将军、开府将军、仪同将军之类的职衔，若不加“治某军总管军事”、“某军总管军事”或奉命出征出戍，实是一个勋号，并无实权。此时虞弘的职衔只是仪同大将军，并无加封“治某军总管军事”等实职，因此，他的军权是受到限制的。诚然，这三州乡团的成员，应是以粟特人为主，因为自北朝至隋唐，并、代二州均为数条重要东西通道的交汇处，亦是粟特人聚居之地。即使虞弘与三州乡团成员同为粟特人，但彼此互不相熟，他们的感情也不一定很深厚，三州乡团成员亦未必只听命于虞弘，而做出不利于北周中央政府的行为。此外，虞弘在迁领三州乡团的同时，还检校萨保府。检校是代理之意，换句话说，并、代、介三州原先是有某人当萨保的，此人因某些缘故(例如调迁、病重或身故)而不能再任萨保，所以要由虞弘代理他的职务。其实，自北朝末年开始，萨保一职已不再世袭，而是由国家调派。在此之前，萨保是自己聚落的首领，但在北朝末年这个情况改变了，某一聚落的萨保，可调迁至与他们没什么关系的聚落，这一做法，使萨保与其所领导的聚落成员之间的感情不会十分密切，那么拥兵自重、地方割据的情况就可减少。这个调迁将领及萨保的做法，是北周皇朝有意识地逐步去掉乡团的割据色彩，把兵权收归中央。
五、萨保府与府兵制的关联
萨保原是粟特本土贵族政治中的职官，随着大量的粟特人人华定居，萨保之名被吸纳入中原王朝的政治体制内。萨保府是根据中原职官制度中的开府建署制度成立的，所谓开府，即开建府署，辟置僚属。因史料的缺乏，萨保在粟特本土的职责不详。在中原地区，萨保府是隶属于鸿胪寺辖下的典客署，其首长为萨保(上文已述，萨保是“首领”之意)，主要负责侨居京邑及诸州外国人的事务。萨保之下设有三类的属官：(1)萨保府袄正、萨保府祓祝，职掌宗教事务；(2)萨保府率、萨保府果毅，负责保安及军事工作；(3)萨保府史、司录，负责文书工作。
虞弘在初人北周时任仪同大将军，仪同大将军是府兵系统的一员，按例他要开仪同府，并且辟署属官。与此同时，虞弘亦领乡团，仪同府与乡团同属府兵体系，他可能会从其乡团中物色人选，辟署为仪同府的属官。后来虞弘迁领三州乡团及检校萨保府，由于萨保府也有开府制度，其长官萨保亦应像仪同大将军般，有辟署属官的权力。因此，虞弘可从三州乡团当中挑选合适人士，担任萨保府的工作，其职位相信是类似萨保府率或萨保府果毅等武官。由于虞弘的双重身份，萨保府与府兵体系便有了联系，也许萨保府内的武职兵源，即从乡团而来。随着杨隋皇朝把创建自南北朝的各种制度统一化，府兵制度也于开皇十年(590)后确立，而带有地方割据色彩的乡团，亦逐渐消失。因此，人隋后，虞弘没有兼领乡团之职了。随着乡团的消隐，萨保府的兵源亦减少。唐开元(713－741)初政府精简架构时，其中萨保府便只余下萨保，袄正和府史三官职，萨保府率或萨保府果毅等武职，亦随着乡团的消隐而废除。
六、结语
府兵制形成于西魏大统(535－551)年间，废于唐玄宗天宝(742－756)之时，前后约二百年，其间的发展和变化，可分为两期：隋以前为前期；隋及唐为后期。两期的分别在于：(1)前期是兵农分开，后期则兵农合一；(2)府兵在前期带有部落色彩，后期府兵则中央直辖化。府兵制的确立，关键在于消除以宗族、乡里为核心的私兵和部曲。虞弘初入北周时所领的乡团带有地方割据的性质，其后迁领三州乡团，其乡团的割据色彩渐退，他在周隋之际官职的迁转，实是府兵制从前期迈向后期的一个例子。
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