既然男人是威胁，甚至连安德海、李莲英这样的大太监都能弄乱后宫，起用女人来管理后宫，便是帝王们一个明智的选择了。于是，在传统的宦官制度下，又出现了女官制度??女太监。

现代的女子是"半边天"，在古人则完全无地位可言，出来做官的更是凤毛麟角。而独在后宫内女人可以做官，这或许应该感谢帝王对男人的严防，不然根本轮不到女人当官的份儿。

女官，民间俗称女太监，汉代有名的才女班昭、宋代女进士林妙玉、唐代女校书薛涛、明朝女能人万贵儿，都曾是宫中女官。女官存在的历史很长，记录3000年前周代礼制的《周礼?天官》中，便有《女史》一节："女史，掌王后之礼职。掌内治之贰，以诏后治内政，逆内宫，书内令。"周代共设女史8人。

汉代有女御长、宫长、中宫学事史等；唐代更完善，有尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚食、尚功等"六尚官"，还有司记、典记、掌记……女官超过200名；宋代有司宫令、六尚书、二十四司、司正、彤史等；明朝女官制度比唐宋还完备。

女官完全不同于宫妃，相貌不是主要的，进宫并不是给皇帝当妃的，初衷不与皇帝发生性关系。如明代，不少女官是从民间找来的年三十岁以上，四十岁以下的寡女。女官的任务很杂，有的掌管文印、记录皇帝起居，性交情况、宫妃怀孕情况都要记下来；有的负责打扫卫生；有的则负责给皇帝传授性技巧、给皇太子进行性启蒙。当然，如果皇帝一时性起，看上了女官，性交也无不可，有的甚至成为皇妃。

但是女官再多，也管不了皇帝的后宫，宫妃不检点的事情朝朝都有，女人的心是管不住的。朱元璋的后宫管理很严，哪怕是听说哪位宫妃有问题都要处死，郭宁妃、李贤妃、葛丽妃都在捕风捉影后被处死，装在一个柳条筐里乱葬在野外。但朱元璋的后宫还是不时传出宫妃与人有染的消息，其宠爱的胡妃便是在后宫下水道出现死婴后被疑心病重的朱元璋活活杖杀，后来证实是冤死。

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