现为中国艺术研究院研究员的王镛教授，曾在北京大学南亚研究所主修印度艺术专业，对印度艺术如何从印度历史和宗教中演化的过程极有研究。请他就展览的特点和背景作解说，对进一步认识那些缄口不语的神佛大有帮助。

　　最早开始出现的是菩萨像，后来才出现佛像。佛陀被神化，明显地发生在古代印度西北部，也就是现在巴基斯坦和阿富汗交界的地方，叫犍陀罗。犍陀罗地区是东西方文化交汇的十字路口。公元前426年，马其顿国王亚历山大东征的时候就侵入过犍陀罗地区。从亚历山大时期开始，就建立了一些希腊移民城市，而且把希腊化的艺术也带到了印度。所以一方面是佛教内部的变革，大乘佛教的兴起，再一个就是外来影响，特别是希腊的影响，包括希腊以后罗马的影响，它们共同促进了佛像的诞生。

　　当时统治犍陀罗地区和北印度的是贵霜王朝(KushanEmpire，古国名。在其鼎盛时期公元105年-250年，疆域从今日的塔吉克斯坦绵延至里海、阿富汗及印度河流域，被认为是当时欧亚四大强国之一，与汉朝、罗马、安息并列—编注)，其第三代国王迦腻色迦信仰佛教。他最早是信奉波斯拜火教的，所以仿照希腊、罗马的神像塑造了最初的佛像，都是希腊风格的，也就是犍陀罗佛像。犍陀罗佛像的整个造型就是希腊罗马艺术的比较写实的人体，加上印度佛教的象征标志，也就是所谓三十二相：顶上肉髻、眉间白毫、长耳垂??顶上肉髻的鬈发，是希腊罗马雕刻那种波浪式的鬈发。

整个犍陀罗佛像的造型是一个希腊人的面庞，眼窝比较深，鼻子高，鼻梁和额头成一条直线，这叫“希腊鼻子”，希腊雕刻都是这样的，嘴唇也比较薄。犍陀罗佛像穿的袈裟衣褶厚重，好像古罗马雕刻的长袍，所以有人也管犍陀罗佛像叫“阿波罗式的佛像”。犍陀罗地区还出土了一些菩萨像，这是释迦牟尼出家之后苦行但还未成佛的时候，整个人体的解剖结构受到希腊罗马雕刻的影响，但是造像又充满了一种内在的精神毅力。它是19世纪末出土的，刚出土的时候，英国考古学家就认为这个苦行的释迦雕像“toougly”，太丑陋了!但是到了20世纪中叶，东西方各国学者一致推崇这个苦行的释迦是犍陀罗艺术的最高杰作，审美观念已经转变了。

　　到了笈多王朝时代，公元320-550年，是印度艺术的黄金时代。笈多时代创造了完全印度本土的笈多式佛像。当时印度的佛教中期大乘佛学发展到登峰造极的地步，叫唯识派。唐僧玄奘到印度取经取回来的，主要就是唯识派的经典，是印度中期大乘佛学。唯识派强调“万法唯识”，所有的现象都是出于“识”，一共有“八识”，意识的“识”，但是比我们的意识要更玄妙一些，是生成宇宙的终极原因。所以整个笈多式的佛像，都受到了当时大乘佛学唯识论的影响，内向化，充满了一种沉思冥想的神情，眼睑低垂，专注于自己的内心世界。它的顶上肉髻已不是犍陀罗佛像那种波浪式的鬈发，而是变成了一圈圈密集排列的螺发。螺发也是佛像的三十二相之一，螺发绀青，螺发右旋。为什么要向右旋转?印度的宇宙观认为向右旋转是宇宙运行的轨迹，礼拜佛塔的时候，信徒也是右绕。另外，犍陀罗佛像的袈裟很厚，笈多式佛像的袈裟则很薄，半透明地紧贴在身上，好像从水里出来一样。

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