傣族（Dai nation）即“傣泰民族”，是中国的少数民族，也是泰国和老挝的主体民族。

傣泰源于中国的云贵高原西部，曾多次在云贵高原建立政权，后因中原王朝及其他民族的挤压，逐步向中南半岛及南亚次大陆迁徙，现分布于泰国、老挝、缅甸、印度、越南、中国、柬埔寨等多个国家，总人口约6800万，泰国境内约4700万，老挝境内约500万，缅甸境内约850万，印度境内约425万，越南境内约133万，中国境内约126万，柬埔寨境内约66万。

傣泰在中国史籍中，先后被称为“哀牢”、“掸”、“乌蛮”、“白蛮”、“白衣”、“金齿”、“黑齿”、“白夷”、“?夷”、“摆夷”等名称；第二次世界大战前，在暹罗王国的推动下，国际社会开始把分布于各国的傣泰统称为“泰族（Thai）”；第二次世界大战后，各国政府将分布在各自境内的傣泰分别命名，在泰国、柬埔寨、越南等国仍被称为“泰族（Thai）”，在老挝被称为“佬族（Lao）”，在缅甸被称为“掸族（Shan）”，在印度被称为“阿萨姆族（Assam）”，在中国被称为“傣族（Dai）”。

傣泰有自己的语言及文字。语言有大泰、兰纳、暹罗等三大方言及若干个次方言，临近的方言之间发音差距很小，随着空间距离的拉大差距也加大，但不论何地方言均能进行简单交流。文字有暹罗体、澜沧体、兰纳体、端体、绷体、哪体、阿洪体等七种字体，均由印度婆罗米字母演变而来，都是自左向右书写，自上而下换行，只在形体结构上有所差异。

傣泰的自称从古至今都未发生过大的变化，自称均介于“Dai”与“Tai”之间的发音，但周边民族对傣泰的称呼却是多种多样，并随着他们对傣泰认识的改变而改变。

最早有傣泰先民记载的民族是汉族，在两汉、三国、两晋、南北朝时期，汉族称傣泰先民为“哀牢”、“掸”；隋朝、唐朝（南诏）、五代十国（后南诏）时期，汉族称傣泰先民为“哀牢”、“乌蛮”、“白蛮”；宋朝（大理）、元朝时期，汉族称傣泰先民为“白衣”、“金齿”、“黑齿”；明朝、清朝时期，汉族称傣泰先民为“白夷”、“?夷”、“摆夷”。

第二次世界大战前，在暹罗王国（今泰王国）的推动下，国际社会开始把分布于各国的傣泰统称为“泰族（Thai）”。第二次世界大战后，各国政府将分布在各自境内的傣泰分别命名，在泰国、柬埔寨、越南等国仍被命名为“泰族（Thai）”，在老挝被命名为“佬族（Lao）”，在缅甸被命名为“掸族（Shan）”，在印度被命名为“阿萨姆族（Assam）”，在中国则被分别命名为“?族（Bo）”和“泰族（Tai）”，1953年以后才合并命名为“傣族（Dai）”。

此外，跟傣泰往来比较多的缅族（缅甸第一大民族），称呼傣泰为“shan”，国际上因此也把傣泰称作“shan”，中国音译过来为“掸”。

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