"如果我们把它比作一个巨人的身躯，城门就好像巨人的嘴，其呼吸和说话皆经由此道。全城的生活脉搏都集中在城门处，凡出入城市的生灵万物，都必须经过这些狭窄通道。由此出入的，不仅有大批车辆、行人和牲畜，还有人们的思想和欲望、希望和失意，以及象征死亡或崭新生活的丧礼或婚礼行列。在城门处，你可以感受到全城的脉搏，似乎全城的生命和意志通过这条狭道流动着??这种搏动，赋予北京这一极其复杂的有机体以生命和运动的节奏。"

写下这段话的是瑞典学者奥斯伍尔德?喜仁龙。1920年，当研究美术史的喜仁龙第一次来到北京，他就被这座城市厚重的文化底蕴所吸引。巍峨的城门和城墙，气势磅礴的宫殿，精致的胡同四合院，无不深深吸引着这位外来者。从此，他开始了对北京景观建筑的考察和研究工作。

924年出版的《北京的城墙和城门》中永定门城楼彩绘图

1921年，经北京政府批准，喜仁龙有幸在逊帝溥仪的陪同下，进入故宫进行实地勘察和摄影。他成为当时少数几个获准进入颐和园、中南海、北海等皇家园林进行考察的外国学者之一。看过了富丽堂皇的皇宫大内，喜仁龙还是对朴素的城墙、城门情有独钟。他这样写道："纵观北京城内规模宏大的建筑，无一比得上内城城墙那样雄伟壮观。初看起来，他们也许不像宫殿、寺庙和店铺牌楼那样赏心悦目，当你逐渐熟悉这座大城市以后，就会觉得这些城墙是最动人心魄的古迹。"

喜仁龙对城门、城墙的喜爱，可不只是说说而已。他用了好几个月时间，对北京的城门、城墙做了详细的测绘、制图、摄影，并对它们的建筑格局作了一番科学的考察。在喜仁龙心中，北京的城墙沉稳雄劲，有一种高屋建瓴、睥睨四邻的气派。在他的镜头中，既有城墙、城门的沉稳古朴，也记录了城根儿下市井生活的片段。杂乱林立的煤栈、仓库和铁路干线上的工厂，隐隐透露出古城中现代工业萌芽的痕迹。微风拂动下的护城河，河面上成群游弋的白鸭，则勾勒出这座古城的静美。每天黎明，厚重的木城门被缓缓推开，进城的人们有的推着小车，有的肩挑颤巍巍的扁担，盛满农产品的筐子在两头轻轻摇晃，街道两边的店铺挂起招牌，延揽生意。日上三竿，城门处的交通繁忙起来，熙来攘往的挑夫、手推车和驴车中间混杂着人力车和不断鸣笛的汽车。这样热闹的场景，一直到傍晚才会停歇。当夜幕降临，车马行人逐渐稀少零落，大门再次缓缓合拢，守卫起夜晚的北京城。

作为一个学者，喜仁龙不仅仅满足于对城墙城门美景的描画，他更在意的是用科学的方法进行研究。在汇总考察成果的《北京的城墙和城门》一书中，喜仁龙把城墙几米分为一段，标上号，详细标出了它们的修建年代，甚至连城砖上是否有文字都记得清清楚楚。他依次记录下"内九外七"16座城门的格局、形态和数据。如今这些第一手的资料和数据，成为人们研究北京城墙和城门的宝贵财富。

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