位于河北省遵化县的清东陵，南北长约125公里，东西宽约20公里，面积达2500平方公里，陵区之内，林木茂盛，遮天蔽日。仅各陵的仪树就有169000棵，仪树之外的树则不计其数。秋冬季节，枯枝败叶，层层积累，极易发生火灾，但在清东陵200多年的历史中，从未发生过重大火灾，这是什么原因呢?
原因就在于清政府采取了一套严密的防火措施。首先在陵区周围修建了围墙，开割火道，竖立木桩，把陵区和外界隔开。东陵陵区以昌瑞山为界分前圈和后龙两部分。康熙二年，在前圈的东、西、南三面修起了长达40华里的围墙，禁止百姓进入围墙之内。为防火灾，围墙之内的荒草每年定期割一次，从农历九月初一开割到次年三月初一结束。官兵对进入围墙内割草的满汉军民严格搜查出入，严禁夹带火镰、烟包及其它易燃品。同时为了防止外界的火灾蔓延到陵区之内，在后龙的东、北、西三面开割了一条宽30丈、长84里的火道，在火道之内，一切树木、杂草被全部清除。到了乾隆元年，又在前面那条火道的外围，开割了一条宽20丈、长达320里的外火道。乾隆四十六年和同治五年，在前圈也开割了三条火道。这些火道无疑对防火起了重大作用。
此外，为了标明陵区边界，清政府在后龙还竖立了木桩，木桩分红桩、白桩和青桩三种。后龙外火道长320里，清政府先在火道内侧，1里设红色木桩3根，共960根。乾隆七年，清政府又沿着外火道外界与红桩相对竖立白桩320根。后来在乾隆三十五年，又在距白桩10里之外安竖青桩72根，每根青桩上挂牌一面，上写：“后龙风水重地，凡木桩以内，军民人等不准越入设窑烧炭，各宜凛遵。如敢故违，严拿从重治罪。”后来青桩不断增加，到道光二年，共立青桩1250多根。这些木桩的设立，不仅分清了陵区内外的界线，而且由于官兵在界线上日夜巡逻，基本上杜绝了从外界传入火种的可能性。
其次，清王朝派遣最得力的亲信八旗兵直接进驻各陵，保卫各陵的安全，到光绪中期，驻东陵的八旗兵员达1100多名，他们按照一整套严密的巡逻方法，日夜不停地守卫在陵区的周围。
第三，为了保护陵区的风水安全，清政府做出了许多规定，颁布了一系列法令条文，并载入《大清律》，对陵区内放火者严加制裁。如：“开窑放火者，……不论监守常人，为首者斩，为从者充军”；“如延烧殿宇墙垣，为首拟绞监候，为从杖一百，流三千里”等等，清政府不仅对平民百姓严加防范，严加治罪，就是对长期驻守陵区专司守护的官兵们，如有犯令者，也严惩不贷。据记载，乾隆四十三年八月十七日，绿营兵丁陶文启、张宗信奉命在后龙苇塘沟守夜，因夜间寒冷，烤火取暖，不慎引起火灾，烧了一片荒草，但并未烧毁树株。结果，把总李文瑞畏罪自刎身死，都司欧陛诏被革职，陶、张二人被从重发往伊犁。

封建帝王一向认为：“圣天子孝先天下，首重山陵”，因此，除了皇宫大内以外，皇家陵区可称得上第一禁区。所以，历代清政府都非常重视陵区的保护工作，且逐代加强，这样，陵区发生火灾的可能性就很小了。
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