导读：戊戌维新呢，说她是杀害“戊戌六君子”的“刽子手”，确是事实，但说慈禧从一开始就不支持变革，完全是带着“有色眼镜”说话。

　　百年辛亥纪念在即，市场上研究清末新政的图书逐渐多了起来。在众多的图书当中，我发现两岸三地共同出版的李刚先生的《辛亥前夜：大清帝国最后十年》一书颇为特别，它以晚清帝国最后的十年(1901-1911)为观察时限，全方位多角度地展现了晚清风云和诸多人物的活动场景。这些人，从地方督抚到中央大员，从落魄的公车举子到涉足外洋的海外学人，从视死如归的革命者到割据一方的地方实力派，从慈禧、光绪、载沣以至宣统时代的王室成员到李鸿章、袁世凯、张之洞等一个个活跃的汉人阁僚等，不一而足。更有意思的是，这些活跃在帝国舞台上的各色人等，在作者灵动的文字和抽丝剥茧的笔锋下，一个个均神韵勃发并彰显了一些不为人知的另一个侧面。

　　“老佛爷”慈禧，在后人看来莫过于帝国最为阴毒可怕、最为愚昧颟顸的女人了!“女人祸国”，多是人们对她与女皇武则天的评价。即便在她离世后，人们也多不改对她的负面评价，反而日益加深了对慈禧的厌恶，加重了对光绪的同情。但在作者笔下，慈禧并非一个老态龙钟的帝国执政者，而是头脑清醒，执事刚毅，颇有挽大厦将倾的气势和魄力。

　　“复杂”的慈禧

　　慈禧离世的1908年，乃清光绪三十四年。如果将此年份安放在整个动荡不安的晚清历史“大变局”之中，这并非是一个特殊的年份。因为，往前八年，是整个华北地区侵扰不安的反洋教斗争与义和团运动，以及紧随其后的八国联军的侵华战争;再往后的三年，是起于武昌并致满清大厦倾覆的辛亥革命。但是，就是这看似并不起眼的年份，却注定在中国法制史上要写下一笔。该年的8月27日，中国历史上的第一部宪法性质的纲领性文件??《钦定宪法大纲》??诞生了!

　　《钦定宪法大纲》与其说出自垂死的满清朝廷，毋宁说来自于当朝实际的最高统治者慈禧之手。尽管它强调了“大清帝国万世一系，永永尊戴”的旨意，但是它也附着了一个中国版的《权利法案》，规定：“臣民于法律范围以内，所有言论、著作、出版及集会、结社等事，均准其自由。”问题来了??这个“老妖婆”为什么在临死之前还要做出这样惊天动地的举动?是良心发现，还是“人之将死，其‘举’也善”，甚或是为了挽救自己日益败坏的名声和奄奄一息的晚清朝廷呢?

　　理性和愤青，是人们对待历史的两种态度。我知道，在当前的语境中，如何客观地评价慈禧，这是需要勇气的，否则就要被冠以“翻案”的嫌疑。研究具象的历史人物，要想剥去被后人强加上去的或神圣或卑鄙的外衣，只有将他们还原到具体的历史环境中，才有讨论的前提和考察的意义。摆脱情感和道德的因素，这是评价包括慈禧在内的诸多历史人物亟待解决的问题。

　　慈禧是个复杂的人。恰如李刚所言，慈禧“首先是一个嗜权如命的统治者”和“善于玩弄权术的宫廷贵妇”。试想，在男人占主导地位的宫廷斗争中，一个皇族女人不懂政治、不甚精明意味着什么，结果可想而知。慈禧是靠“辛酉政变”、扳倒了顾命八大臣起家的。当政期间(1860-1908)，虽然后期还政光绪，但是大多数时间里她还是晚清决策的核心人物。在其执政时期，面临内忧外患，她实现了君臣和衷共济，满汉一家。19世纪60年代兴起的洋务运动，历史学者很少提到慈禧，但这项近代化运动无疑得到了慈禧的首肯，因为在集权体制下，没有最高掌权者的实际支持和理解，革新措施无从谈起。可以说，没有慈禧，就没有洋务运动，当成定论。戊戌维新呢，说她是杀害“戊戌六君子”的“刽子手”，确是事实，但说慈禧从一开始就不支持变革，完全是带着“有色眼镜”说话。光绪下诏废八股时，就遭到了守旧派大臣刚毅的阻挠。他随即去颐和园请慈禧支持。光绪五月初二去颐和园，初五就得到批准。这是慈禧支持新政的一个典型体现。维新导致百日夭折的结果在于维新党人的急躁冒进，逼迫慈禧走向了对立面而已。

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