“郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢。郑伯怨王。王曰：‘无之。’故周、郑交质。”

　　??《左传?隐公三年》

　　一、幽王自作孽，烽火戏诸侯

　　西周最后一任国王周幽王是中国历史上的奇葩君主之一，姓姬，名宫?(读sheng)。姬宫?继位后，立妃子申后为王后，申后所生之子姬宜臼为王太子。这位申后，是西申国国君申侯的女儿。天子娶于诸侯，这是国际惯例，否则以天子之尊，在极其讲究门当户对地位相当的古代，除了娶诸侯之女，还真没地方找老婆。

　　周幽王当政时沉湎酒色，不理国事。当然，历朝历代的君主这般表现的多了去了，由此而亡国的倒不多见。一个王朝的垮塌，仅仅出于君主个人的荒淫无度是不太可能的，传说商纣王因其荒淫暴虐而亡国，一则没有证据，二则多出于西周灭纣之后的宣传洗脑，多半不靠谱。不过周朝的衰败，与周幽王的个人表现倒还真有着非常直接的关系。

　　前779年，周幽王打败褒国，褒国献褒姒乞降。褒姒算是红颜祸水始祖之一，周幽王为博其一笑，不惜举烽火以戏诸侯。因宠爱褒姒，周幽王竟然把申后和太子姬宜臼给废了，改立褒姒为后，改立他与褒姒所生的儿子姬伯服为太子，这下把他的岳父老子(此时成了前岳父老子)申侯给惹大发了。前771年，申侯为给女儿和外孙讨回公道，联合?国和犬戎发兵攻打女婿，幽王再举烽火请诸侯救驾时没一个响应。结果犬戎攻入镐京，杀了幽王，褒姒被掳下落不明，西周就此被灭。

　　因宠褒姒而致亡国，这种说法小说家言成份居多，即使司马迁在《史记》也这么记载，但千百年来许多学者都怀疑其真实性，认为更为可信的说法是西周在与周边势力的争强过程中落败而亡。

　　二、周室东迁，郑国崛起

　　犬戎是活跃在陕、甘一带的少数民族，其性格凶狠，富于侵略性，用唐朝大臣柳浑的说法是“戎狄，豺狼也，非盟誓可结”。申侯联合犬戎攻打西周相当于引狼入室，幽王灭后，犬戎继续为患。周室经此一劫，元气大伤，被诸侯拥立继位的周平王姬宜臼无法在原地立足，只好搬家了事，把首都由丰、镐迁往洛邑，史称东周。

　　周平王由于不是正常接班，而是老爸被灭之后天下无主，由他外公申侯联合鲁、许等诸侯国拥立而得的王位，其他诸侯国对平王的认可与尊重从一开始就是个问题。继位之后，面对犬戎的侵扰，元气大伤的周室不能自保，遂有次年东迁洛邑之举。经这一折腾，周室的威信与实力骤降至建国以来最低水平。东迁之后的周室王朝一开始就离不开强势诸侯的辅佐，以勉强支撑天下共主的场面。在这一过程中，郑国开始浮出水面。

　　郑国第一任国君郑桓公姬友是周宣王的弟弟，受封于陕西凤翔一带，后迁至陕西华县一带。郑桓公与周幽王同时殉难于骊山脚下，其子掘突继位，是为郑武公。次年，平王东迁，担任护送重任的就是郑武公率领的郑国军队(秦、晋等国也都有功劳，而此时的秦，还只是一个附庸国，周室东迁之后才获周平王封为诸侯，且有赐地，此是后话)。因护驾有功，周平王任命郑武公为王朝卿士(其父郑桓公也是卿士)，相当于周朝的执政大臣。

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