民间有句俗语叫“挂羊头卖狗肉”，意思是表里不一，有名无实，是一种欺骗行为。明曲中有一首《卖狗悬羊》，作者是薛论道，讲的就是挂羊头，卖狗肉，十分有趣。

　　【双调 水仙子】卖狗悬羊

　　从来浊妇惯撇清 ，

　　又爱吃鱼又道腥，

　　说来心口全不应。

　　貌衣冠 ，行市井 ，

　　且只图屋润身荣 。

　　张布被诚何意？

　　饭脱栗岂本情 ？

　　尽都是钓誉沽名。

　　不贞洁的女人，虽然放荡不羁，但却很擅长表明自己的清白；又喜欢吃鱼，又嫌鱼腥，这些都是心口不一。一个人外表儒雅，内在龌龊，这样的人追求德行是假的，贪图富贵是真的。公孙弘虽然粗茶淡饭，但那不是朴素，都是沽名钓誉的举止罢了。

　　作者薛论道用朴素通俗的语言，把挂羊头卖狗肉的虚伪人情作了细致的揭示，十分生动。挂羊头卖狗肉，是社会人情中的一种，不仅明代有，就是今天也屡见不鲜。可是，在纷纷总总的世情百态中，挂羊头，卖狗肉，骗子神通广大，最奇特的莫过于明代皇室骗婚现象了，竟然骗到了皇帝的头上。

　　明代公主只嫁老百姓

　　明代皇室有规定，大凡公主的婚配，多选择民间英俊善良的男子，不许文武大臣的子弟娶公主为妻，这是为什么呢？原来，明朝的皇帝非常忌讳外戚干政，担心大臣武将用子女联姻的手段，来干预朝政，甚至发生抢班夺权的危机。为了彻底斩断外戚干政的危险，明皇室便下了死命令，不许皇家和大臣武将联姻。所以，有明一代，皇家公主的婆婆家往往都是寒门之辈，在政治上没有多大的地位，也就不会通过联姻的方式来施加影响力。从洪武大帝到崇祯皇帝，虽然宦官干政的危险没有消除，在特定的年代还非常剧烈，可是，外戚干政倒是有效地避免了。

　　明朝一代的驸马爷绝大多数都是民间男子，在国家政治中地位不高。如今我们常常说一个女孩嫁给了条件不如自己的男子，叫“下嫁”，不过，整个中国历史上，最有资格称得上是“下嫁”的，就是明代皇室的公主们。出于帝王之家，老公却几乎全是平民百姓。明代皇室的公主是分等级的，皇帝的姑姑叫“大长公主”，皇帝的姐妹叫“长公主”，皇帝的女儿叫“公主”，皇家亲王的女儿叫“郡主”；亲王的外孙女叫“县主”。这些大长公主、长公主、公主、郡主、县主，都是皇家的金枝玉叶，掌上明珠，对她们的婚嫁，皇家自然都极其重视，无不是千挑百选，风光大嫁！

　　于是，民间男子争当驸马爷，成为明代一道独特的风景。由于官府和民间脱离，皇家又高高在上，如何了解驸马爷，如何挑选驸马爷，成了一个大难题。那个时候，没有科学的鉴定方法，只能靠口碑相传和别人的推荐。驸马爷的好坏高低、优良中差，也就完全凭一张嘴而已。离皇帝最近的莫过于宦官，于是，为公主牵线搭桥的人，大多都是宦官。遇到道德品质良好的宦官，他自然会尽心尽力地为公主挑选一个称心如意的驸马；倘若遇到一个唯利是图的小人，自然会从中以权谋私，这就给民间骗婚之辈留下了一个出口。于是，有众多民间男子，挂羊头，卖狗肉，通过贿赂宦官近臣，向皇室骗婚，诈娶公主，谋求富贵。这种事在明代简直是层出不穷，堪称一个历史奇闻。

　　皇帝老丈人的烦心事

　　明弘治八年（1495），民间有个大款叫袁相，他向内宫太监李广大肆贿赂，目的就是请李广帮自己娶到一位公主，让自己可以攀龙附凤。明朝皇室有规定，公主选驸马，大多由太监、女官来负责。所以，李广便利用各种机会，极力向弘治皇帝推荐袁相，对其大肆吹捧，漂亮话说尽了。弘治皇帝信任李广，便同意招袁相为女婿。袁相如愿以偿，成为准驸马，他家里上上下下也是欢腾不已、兴高采烈。弘治皇帝还亲自召见了袁相，感觉还可以，便和袁相的父母约定了大婚的日期。
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