栖身茶叶岭
菱江镇有座茶叶岭,岭上有座茶叶亭,是采茶人歇脚的地方。民国初年,这里来了对母子,借茶叶亭一角安了身。他们天天捡来柴草为采茶人烧水热冷饭,还自采草药为大家看病,很得当地茶农好感。没几年工夫,儿子小松就从儿童长成少年。
这年夏天的一个傍晚,小松母子正在纳凉,一个中年和尚跌跌撞撞爬上岭,还没到亭子门口,就喘着粗气跌倒了,娘俩连忙把和尚抬进亭子,将解暑驱痧的草药灌进他嘴里,不一会,和尚慢慢喘过气来,小松娘又让他喝了一碗米粥。和尚定定地看了母子俩好一会,说是要去东岳庙。
东岳庙在茶叶岭东面,庙旁有五间抛尸房,镇上人也叫那里为五间头,是菱江镇商会所建。因为菱江镇是个热闹的商埠,往来客商极多,那年月出门在外丧命异乡是常有的事,凡是死在镇上无人收尸的外乡人,商会就施舍一具薄板棺材,放进抛尸房。东岳庙原先比较热闹,现在兵荒马乱的,庙内总是冷冷清清,阴气沉沉。
第二天一大早,小松娘正在烧茶,小松就到东岳庙去看那个和尚了,但不一会他就上气不接下气地跑回来,说:“那个和尚在五间头翻死尸!”
五间头的死尸年年有放进去,却从不见有抬出来,反正是烂了的棺材上再放棺材,没人知道里面有多少死尸。小松娘急急地跟着儿子去了那里,果然听见五间头里传出木鱼声和诵经声。小松娘好生奇怪,五间头里堆满腐尸,臭气熏天,在那里念经,不熏死也会熏出病来的。这样想着,她忍不住叫了起来:“师傅!不能在里面念经啊!”
过了好一会儿,那和尚才从里面走出来,鼻孔里插着两根长长的草,见了小松母子,他双手合十行了个礼:“感谢施主提醒,小僧自有解法。”说完晃了晃鼻孔里的草,又进了五间头。不一会,木鱼声和诵经声又传了出来。小松娘的心动了几动,让小松留在那里,看着和尚的行踪。
五间头怪事
几天后的一个傍晚,小松急匆匆跑回来,对母亲说:“不……不好了,那个和尚不好了!”小松娘连忙跟着小松来到庙里,只见和尚脸色发紫躺在地上,边上炭炉上搁着的锅内滚动着黑色汁液,散发一股浓浓的药味。小松说:“他让我把他吊到炉子上头去,要脚朝上头朝下,我吊不动才叫你来帮忙的。”于是,母子俩把和尚吊了起来。刚一吊好,和尚就贪婪地吸着炉子上冒出来的药气,一会儿,和尚“哇”地吐出一大口淤血,发紫的脸色渐渐变红。这时,他才有气无力地说:“放,放我下来!”下来后又说:“把药倒出来,让我喝下去。”母子俩又一阵手忙脚乱,让和尚喝下了药。药一下肚,和尚就睡了过去。
忙过之后,小松娘才问小松是怎么回事。小松说:“我对他鼻子里插的草感兴趣,就与他套近乎,帮他烧火做饭,后来他告诉我鼻子里插的是防秽草,他让我也插上防秽草进了五间头。今天早上,他又一个人进了五间头,刚才我去找他,他从五间头跌跌撞撞跑出来,鼻子上没了防秽草。他一出来就忙着弄药,找出绳子要我把他吊起来……”小松娘这才明白,和尚是在五间头里失落了防秽草才中的尸毒,要不是他有药,吐出那口恶血,那是必死无疑的。
和尚又过了阵才醒来,吐出一口长气,说:“多谢你们救了我,无以为报,我想把一身医术传给小松。让小松每天来跟我学医吧。”小松娘喜出望外,连忙替小松谢了和尚。
第二天,小松娘悄悄来到东岳庙,远远地看到和尚在五间头门口摆开尸骨架,看得认真、仔细。小松娘大吃一惊,一下子明白了和尚的意图。
小松娘出身骨科世家,从小耳濡目染,略懂医道,她之所以沦落于此,一是由于家庭突遭变故,二是心里还有个天大的秘密。她知道凡是骨科医家都在寻找灵药,而最好的骨科灵药是两种人骨,一叫朱砂骨,一叫连环骨。长有这两种骨的人世上极少,但长着这两种骨相的人一辈子不会骨折,就算摔断了也能不治自愈。而这两种骨相中,朱砂骨的人又好找些,因为长朱砂骨的人身体特重,活着就可以看出。难找的是连环骨,一直要到死尸腐烂后,拎起他的尸骨看是不是连成一串才知道。而连环骨的药效比朱砂骨更好,据说只要有了连环骨,连头断了都能接上。看来,这个和尚超度亡灵是假,来五间头找连环骨是真。
当天晚上,小松娘就对小松说:“从今往后,你要多长个心眼,注意这和尚的一举一动。”
小松问为什么,小松娘说:“现在你不用问,以后会知道的。”
这以后,小松发现了一个秘密:他娘竟开始偷偷练武,有时在天亮之前,有时在月升之后,一会儿拳打脚踢,一会儿攀岩过涧……
一决生死
转眼到了秋天。这天一早,和尚突然来到茶叶亭,要小松同他一起外出采药。小松娘哪里放心,就说小松年纪还小,要去就让她也一起去,和尚当即说好。三个人准备好干粮,一起上了路。
会稽山脉绵延数百里,素有百药山之称。三个人一路采到一个叫龙角山的地方,和尚眼睛一亮,指着山岩间一株开着紫花的藤说:“你们看到了吗?那叫断血藤,任何内出血,外出血,见它就止,是株百年难遇的好药啊,可惜岩崖太高,难采。”小松年轻气盛,当即说:“我什么样的岩崖没上过?这就去把这断血藤采来!”小松娘一把拉住小松,说:“你不能上,还是我上吧,断血藤要顺藤连根采来才有效,我知道怎么采。”说着她肩背药篓,如一只灵活的猴子“嗖嗖嗖”几下就爬上了山崖。小松正呆着,一旁的和尚说一声“小松,你守在下面。”也一跃而起攀上了山崖。顷刻间,和尚和小松娘都站在断血藤边的一块石头上。
让小松感到奇怪的是,两个人都没有去采断血藤,而是久久对峙着。
其实,这时发生在小松头顶的,是一场孕育已久的生死对决─
和尚定定地看着小松娘,眼睛里露出一股凶光。
小松娘问:“你想干什么?”
和尚阴森森地说:“我已传了你儿子一身本领,你可以放心地走了。”
小松娘身子一晃,问:“你又是我师伯派来的杀手?”
小松娘怎么也不会忘记,自己小时候特别爱玩,有一次她爬到一棵树上掏鸟巢,一不小心摔了下来,没想到竟然皮毛无损,行医的父亲见了,高兴地说她长的是连环骨,有一次喝多了酒,还把这事告诉他师兄。父亲去世后,师伯就派出杀手,要杀了她谋取连环骨,她虽侥幸逃脱,丈夫却遭了毒手。从此,她带着儿子远离故土,逃到茶叶岭安身……
和尚说:“不,我是你师伯的徒弟,也是杀手。那次是我故意让你逃跑的,因为我不想师父得到你。现在他死了,该是我取你尸骨的时候了。你别恨我,我还是有慈悲心的,见你们孤儿寡母很可怜,就决定先去五间头,要是在那里找到连环骨就放了你,可我冒着生命危险也没有找到连环骨,只好对你下手了。我已经为小松留好后路,要不了几年,他定是位骨科名家。现在,你可以心无牵挂地去了……”
小松娘心里升起一股寒气,自从逃脱师伯的追杀后,她就只想到一个无人知晓的地方把小松抚养成人,最后把自己的尸骨作为良药留给儿子!现在和尚要夺的,不只是她的一条命,也是儿子的无价之宝啊!
但这时已不容她多想,和尚已像只老鹰扑过来,说时迟那时快,只见小松娘瞅准和尚一个破绽,飞起一脚,把和尚踢下了山崖。
山崖下的小松根本不知道上面发生的事,就看见和尚掉下来,说声不好,一跃而起想托住和尚,小松娘大叫一声:“别—”谁知话没说完,脚下一滑,也跌了下来。
想不到那和尚被半山腰的一棵树挂住了,而小松娘却直直摔了下去,就在快落地时,一块石头从上而下,击中了她的头颅。小松一把抱住娘,娘已经成了个血人。小松悲痛欲绝,喊道:“娘!娘!”小松娘无奈地看了小松一眼,说了句“骨头……我的骨头”,永远闭上了眼睛。
在劫难逃
挂在树上的和尚把下面的情形看在眼里,心里一阵狂喜,刚才那块石头正是他扔的。他正在想法子从树上下来,不想这时树杈突然断裂,他也重重地摔了下来!
这时奇迹发生了,和尚的身子在地上弹了几弹,竟然毫毛无损!和尚伸伸胳膊蹬蹬腿,非常奇怪,嘴里直念叨:“难道我……我也是……”
小松问和尚,他们在崖上发生了什么,和尚说,他们正要挖断血藤,旁边突然窜出一条蛇,他与小松娘同时打那条蛇,不小心相撞了……小松信以为真,同和尚一起把娘抬回了东岳庙。和尚说,他要为小松娘念七七四十九天经,送她上天堂。菱江镇商会闻讯,送来一口棺木盛殓了小松娘。
到了第四十九天晚上,小松想娘就要入土了,想再看一眼娘,他到东岳庙掀开棺材盖,一下子呆了:棺材里竟然没有娘的尸体!小松急忙去找和尚,可和尚也没了踪影。他急了,在岭上到处找,突然,他听到前面小竹林里传来阴森恐怖的笑声,循声望去,只见暗淡的月光下跪着一个人,朝着天双手乱抓,此人不是别人,正是那个和尚!他语无伦次地朝天大喊:“糊涂的师叔啊,她不过年纪小小从树上摔下来没伤着身子,你就说她长的是连环骨,害得她家破人亡,害得我花了几十年心血,丧尽天良,坏事做尽,得到的却不是连环骨。报应呀报应!”此时小松才看清,和尚的脚下散落着一堆尸骨,小松一下子明白了,叫了一声“娘”,就扑了过去。和尚拉住小松,说:“孩子,把你娘的尸骨安葬了吧。你娘不是连环骨,我才是!我死后,你把我的尸体放进五间头焐上七七四十九天,再取我的全副尸骨作骨科良药!”说完,一头朝旁边的大石头撞去……
又过了好几年,茶叶岭出了位远近闻名的骨科名医,关于他的传说有很多,甚至有人说他受过神仙指点。但说得最多的,是他出身骨科世家,他娘就是一位骨科名医……
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