这一年,慈禧太后带着光绪皇帝去西狩打猎。不料,在行进途中,御前侍卫竟然把慈禧太后的梳妆台弄翻了,把里面的两个绝密核桃给弄丢了!这事非同小可,追究起来是要杀头的。
说起来,这慈禧太后的梳妆台必定价值连城,一路上,用黄油布罩着,由十几名侍卫兵丁轮换着抬。兵丁们个个小心翼翼,倍加呵护,生怕磕着碰着。
这一日,队伍走到一条小河旁。河面上有一座简易木桥,能过马也能过车,如果有序通行,倒也不会出什么问题。可大家心里都明白,这次所谓打猎西狩,是说得好听,说得不好听,叫溃逃。就在前几天,八国联军攻陷了北京城,如果追上来,自己才是人家的猎物呢!所以等慈禧太后、光绪皇帝以及大臣们过桥以后,后面就乱了秩序,拥着挤着,那桥不堪重负,突然塌了。
抬梳妆台的兵丁气得跺脚骂娘,如果不是害怕挤坏了这东西,自己不也早过去了?管理这些兵丁的贝子爷,三十来岁,名叫萨勃哈,是个六品侍卫。这萨勃哈忠于皇室,遇事果敢,对兵丁们吼道:“看什么看,没有桥也要赶路,快下水!”
那是八月的天气,水不算凉,河不宽,也不深。兵丁们正打算脱鞋下水,萨勃哈又吼道:“如果是行军打仗,还怕湿了鞋袜吗?”说完,自己也不脱鞋袜,率先下了河。
兵丁们只好跟着下了河。眼见就快到对岸了,有个兵丁却踩到了一块光滑的鹅卵石,脚下一滑,突然蹲坐在了水里。另外三个人猝不及防,肩上失去平衡,身子一扭,那梳妆台便掉进了水里。
萨勃哈大惊失色,抢步上前扶起梳妆台,又双手齐下,麻利地抓起了两个滑脱的小抽屉。虽然下手及时,可抽屉里已经空无一物。
出了这样的严重事故,萨勃哈不免胆战心惊,急忙策马追上慈禧太后身边的一个管事大太监,磕头请罪,汇报事情经过,最后战战兢兢地问:“梳妆台里的两个小抽屉都是空的,不知道可有什么物件遗失?”大太监瞪他一眼,让他先回河边呆着,他过去问问再答复。
不一会儿,就有一个小太监来到河边,告诉萨勃哈,说这段时期情况特殊,梳妆台里的梳子、香粉、胭脂等物品,慈禧太后每天早上用过之后,都由贴身侍女另外收藏保管。
萨勃哈松了一口气:“这就好,这就好。可吓死我了。”
不料话音未落,那小太监却说:“不过,那抽屉装有两个核桃,现在还在吗?”
萨勃哈摇摇头:“什么核桃?是老太后爱吃的零食吗?没看见啊。”
小太监没有接他的话茬,而是代表后宫发布命令:“马上把丢失的核桃找回来!”
把丢失的核桃找回来?萨勃哈听着淙淙水声,暗自皱了一下眉头:这里已经进入太行山区,沟沟岔岔里长了不少核桃树。既然老太后喜欢拿核桃当零食,我们自己掏钱给老太后买一些不行吗?
可是还没等他开口,有个兵丁就小声嘟哝:“什么核桃,那样金贵?这掉河里了,怎么打捞!”
小太监耳尖,竟然听到了,厉声喝道:“快闭上你的臭嘴!什么核桃?那是朝廷的绝密,就是挖地三尺也必须找回来!我还要告诉你们,那核桃也是应该另外收藏单独保管的,只是因为侍女的疏忽,今天早上才把它落在了梳妆台的抽屉里。而那个粗心的侍女,刚才已经被就地正法了!如果找不到那两个核桃,你们这些抬梳妆台的,同样也要被砍头!”
这就是说,那两个核桃是大清的绝密物件,也许里面藏有中兴大清的良策,或者赶走八国联军的妙计。不管怎么说,那核桃对于我大清帝国肯定异常重要。萨勃哈深感自己罪孽深重,更觉得重任在肩。没说的,抓紧时间寻找那两个绝密核桃。
可是,要找到那两个核桃谈何容易!水虽不深,河床上却有不少乱石;河虽不宽,水面上却漂浮了一些柴草。那核桃入水以后半漂半沉,这会儿落在了哪里,如何寻找打捞?萨勃哈皱了一阵眉头,终于想出了一个主意:筑坝断水,然后顺着河床向下寻找。
于是,萨勃哈立刻招来百余军民,拆了附近几间民房,把那木料砖瓦土坯什么的,一股脑儿地都填进河里,然后挑土压实。不到半晌工夫,就筑起一道土坝,把那小河拦腰截断了。坝下的水越来越少,很快断流见底。萨勃哈就派兵丁沿着河底细细搜寻。那个小太监则扯着娘娘腔在岸上咋呼:“如果找不到那两个核桃,你们就别打算上来!”
大家都知道那核桃是与自己的脑袋紧密相连的,谁也不敢掉以轻心,二十几个人排成一排,膀挨膀肩并肩,跪着爬着,一寸一寸向前寻找。真是天无绝人之路,挨到太阳落山,竟然先后把两个核桃给找了出来!
那两个核桃果然不是凡品,都是眼珠子大小,表皮虽有凸有凹,摸上去却似婴儿皮肤一样细腻光滑。这精致异常的核桃,肯定来历不凡,贵重无比,难怪宫里会下了必须找到的死命令。
不料那小太监却说:“别高兴得太早,待我拿回去让里面验看了再说。”
参与打捞的兵丁们又一次把心提到了嗓子眼。眼见日已西沉,如果这两个核桃是赝品的话,可不就要了大家的命!
还好,那核桃经慈禧太后的贴身侍女验看以后,确认就是梳妆台里遗落的那两个核桃。萨勃哈这才长吁一口气,庆幸核桃没有丢失,大清机密没有外泄,自己也没有成为千古罪人。至于拆毁的几间民房、筑坝取土挖坏的一些农田,与大清绝密相比,又算得了什么呢?些许损失,就由地方官员自行解决吧。那被砍了脑袋的侍女,实在是罪有应得,自己找死不说,还险些连累了我们。
两个多月后,大队人马终于到达了西安。慈禧太后住进行宫以后,就对有功人员进行赏赐。萨勃哈因为寻找绝密核桃有功,慈禧太后就把自己身边一个年龄稍长的侍女赏给他做了小妾。
新婚之夜,萨勃哈顾不得温存,就好奇地问小妾:“咱们做了夫妻,就不是外人了。你能不能告诉我,那梳妆台里的核桃,到底金贵在哪里?叫我们好一阵寻找,至今想起来还心有余悸!”
小妾笑吟吟地纠正他:“那不叫核桃,那叫粉楦!”
萨勃哈闹不明白,明明是核桃嘛,怎么又叫粉楦?
小妾解释说:“原来是叫核桃,表皮有凸有凹,沟棱硌人。但是进入后宫以后,我们这帮侍女就拿它在我们的胸乳上轮流反复打磨。也不记得经过多少时日,直到把它的棱角磨平,磨得圆润光滑。这时候它就不叫核桃,而成了粉楦。”
萨勃哈还是不解:“你们这些侍女吃饱了没事干啊?打磨那玩意儿有什么用?就是想给核桃改一个名字吗?”
侍女叹口气说:“你当我们皮肉发痒,没事找事啊?慈禧太后进入晚年以后,人老了,两腮就瘪了下去,涂脂抹粉的时候,脸上就不容易抹均匀。因此,每天早晨化妆的时候,必须把那两个粉楦含在口里,把两边的腮帮子像楦鞋一样楦起来,脂粉才能涂得均匀。西狩路上你们竟然把粉楦给弄丢了,连累我们一个姐妹把小命也给丢了。多亏你们后来又找到了那两个粉楦,不然的话,你就没有了今天这洞房花烛夜。”
听到这里,萨勃哈松开了小妾,再没有了洞房花烛夜的激动和兴致,只在心里长叹一声:大清不亡,天理难容!
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