沙漠里的野狼凶残狡猾,还有着超乎寻常的耐心,它们常常花几天时间跟踪猎物。然而,沙漠里真正可怕的并不是它们……
1。初入沙漠
塔克拉玛干沙漠被称作“死亡之海”,但每年仍有很多游客慕名而来,领略大漠风情。这天午后,沙漠边缘的一个小镇上来了一个风尘仆仆的客人,他叫高原,三十岁出头,他走进了一家叫“戈壁人家”的客栈。
十五年前,高原的父亲带着一个科研队来到塔克拉玛干沙漠,搜索野骆驼的踪迹,但他和科研队却没能走出沙漠,失踪罹难了。高原在整理父亲的日记时,发现他提到过一个叫“大漠之眼”的地方:那是在沙漠深处的一片胡杨树林,林中有一个泉眼,一年四季流淌着清澈的泉水,那里飞鸟穿梭,羚羊、野兔随处可见……高原推断:父亲就是在那里遇难的。不久前,他在网上结识了一个叫张成的资深“驴友”。两人一拍即合,决定在“戈壁人家”集合,寻找“沙漠之眼”。
客栈的伙计听了他们的计划,提醒说,沙漠里气候多变,还有野狼,前不久就有两个游客失踪了,至今生死未卜……
张成提出还要找一个有经验的向导,他怕高原反对,详细地解释说:“这儿有一个特殊行当叫骆驼客。以前,他们主要做运输,现在则更多是做向导。我打听到一个老骆驼客,人称‘老爷子’,还被尊称为戈壁滩上的‘活地图’呢!”
高原没有反对,两人相约一起去拜访“老爷子”。
老爷子其人须发皆白,但身板硬朗,目光犀利。他扫了张成一眼,目光锁定在高原身上,讷讷地说:“你很像我多年前见过的一个人!”
高原意识到了什么,急忙从包里翻出一张旧照片,问他:“老爷子,你见过照片上的人吗?”
老爷子接过照片一看,手竟然颤抖起来,许久才喃喃自语道:“天意,天意……”照片是高原父亲和科研队的合影,上面共有五人。当年,老爷子进戈壁运送物资,回程时遇到了高原父亲的科研队。当时,科研队早已缺水断粮,只剩一头骆驼,还有人受了伤。老爷子带上他们往回走,又遇上了一场沙尘暴,一个人还掉了队。老爷子将四人安顿好后回头去找人,可风沙实在太大,人没找着,自己也迷路了……就在他孤立无助时,一头骆驼奇迹似的出现了,它驮着老爷子来到一片很大的胡杨树林,林中有一汪清泉,他在那里补充了给养,才得以走出沙漠……不用说,那地方正是“大漠之眼”!
老爷子说完故事,也听高原说明了此行的目的,考虑再三,同意当他们的向导。
两天后,三人出发。老爷子将驼队收拾妥当,但领头的竟然是一头瘸腿骆驼!高原一问才知,这就是驼着老爷子找到“大漠之眼”的骆驼。张成和高原好奇地走近它,它竟惊慌地骚动起来。老爷子一边安抚,一边解释说:“骆驼有灵性,嗅到危险的气息,就会骚动不安。今天是怎么搞的……”
高原又问,它的腿是怎么瘸的。
老爷子想了一会儿,回答:“我遇上它时,它的腿已经瘸了。后来,它驮我到沙漠之眼,那里还有几头受伤的骆驼和一些物资、装备……你父亲他们应该是在那儿遭到狼群的袭击,它也一定是狼给咬伤的!”
高原听完,疑窦丛生。因为骆驼脚踺处的伤疤细长平整,显然不是咬伤,而是刀伤!老爷子为何要说谎呢?高原暗暗留了个心眼。
接下来几天,三人沿着古和田河的河道行进,起初路上有水有草,还能遇到别的游客。可三天后,河道渐渐被沙漠吞噬,游客也越来越少。后来就只剩他们三人置身于无尽的沙海之中。高原有点不耐烦地问老爷子:“这啥时候能走到头啊?”
老爷子听了,气得不再搭理高原。半晌,他才停住脚步,回过头说道:“既然我答应给你们带路,就一定会把你们带到地方!”
虽然老爷子一副胸有成竹的样子,可高原还是没底,心里一直在嘀咕:塔克拉玛干是流动性沙漠,沙丘不断变化,根本没有参照物,你凭啥这么有把握?
老爷子看出了高原的心思,他走到一根枯死的胡杨树干旁,说:“我告诉你们,当年我是如何走出沙漠的吧!”
原来戈壁中的胡杨树即便枯死了,树干也会扎在沙里,多久都不会倒。再加上胡杨树一般生长在离地下水源较近的地方,当年老爷子来到胡杨林,见当地植被如此茂盛,就断定地下有水源,于是,他决定跟着胡杨树干走,这样,即便一时找不到出去的路,也能保证有水源。依照此法,他果然找到了古和田河的河道。
高原听完,心说:“死亡之海”果然不是一般人能涉足的!他想起了父亲,不觉有点伤感。但想着想着,他又问老爷子:“你不是说当年有个人走散了吗?他是谁?”
老爷子让高原拿出合影,指着一个人说:“就是他!他伤得最重,伤口还是我给包扎的呢!”
高原又问:“你说,他会不会也走出了沙漠?”
老爷子愣了半晌,说:“如果一个人对天文和地理有研究的话,靠罗盘、阳光和北极星,也可能走出沙漠!我在给他处理伤口的时候,他怀里就紧紧抱着一个罗盘,原来他是早有打算啊!”
“早有打算?”高原不明白老爷子说的“早有打算”指的是什么,正想问个明白,张成插嘴说:“这还不明白吗?那个人的走失不是意外!”说着,转问老爷子,问道,“我没猜错的话,和他一起走丢的,还有你们的最后一头骆驼,身上背着你们所有的给养?”
“你咋知道的?”老爷子吃惊地问道,显然是被张成说中了。
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