模拟事物的声音而造词的方法叫做拟声法（onomatopoeia）。虽然拟声词（onomatopoetic word, imitaitve word, 或echo word）在现代语言词汇中占的比例很小，但拟声造词无疑是人类最古老的构词方法，而且至今仍在沿用这种构词方法造出新词。
　　英语的拟声词比较丰富，仅以钟（或铃）的响声为例，就可以用ringing, tintinnabulation, pealing, chiming, tinting, jingling, dinging, dingling, tolling, knelling, clanking, clanging, tinkling, tingling, ding, dingdong, ding-a-ling, clink, tink, tinkle, chink, clank, clang, clang, clangor, jangle, jingle, gangle等词来表示。
　　在语言结构方面，英语中多用单音节拟声词模拟一次声音或动作，如pop, crack, crash, rap, toot，等等；用重迭音节模拟多次声音或动作，这类重叠词（reduplicatives，又称ricochet words）跟汉语的"连绵词"十分相似。如quack-quack, puff-puff, zip-zap, flick-flick等。重迭之中元音往往有变化，如tick-tack, pitter-patter, ding-dong；也有改变辅音的，如bow-wow, rat-tat-tat，hurdy-gurdy等。

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