第一次看到《菊与刀》这本书，就被作者鲁思·本尼迪克特富有洞察力的描述和严谨客观的立场所吸引。

　　第二次世界大战后期，德日败局已定，美国亟需制定战后对德、日的政策。对德国，美国比较了解，政策也比较明确，即武装占领，直接管制。对日本，美国不太了解。当时有两大问题需要研究：第一，日本政府会不会投降?盟军是否要进攻日本本土而采用对付德国的办法?第二，假若日本投降，美国是否应当利用日本政府机构以至保存天皇?为了回答这两个问题，美国政府动员各方面的专家、学者研究日本，本尼迪克特这本书就是受美国政府委托(1944年)研究的结果。

　　她根据文化类型理论，运用文化人类学的方法，把战时在美国拘禁的日本人作为调查对象，同时大量参阅书刊和日本文学及电影，写成报告。报告中推断出的结论是：日本政府会投降;美国不能直接统治日本;要保存并利用日本的原有行政机构。因为日本跟德国不同，不能用对付德国的办法对付日本。战争结束，美国的决策同这位人类学家的意见一致，事实发展同她的预料和建议一样。

　　1946年，本尼迪克特把这份报告整理成书出版，立刻在日本引起强烈反响。1949年初被译成日文，1949年至1951年，日本几家杂志约请专家举行座谈，对此书进行评论，有的并出版了特集。

　　“菊”本是日本皇室家徽，“刀”是武家文化的象征。但本尼迪克特在以此命名本书时，似乎并未从这种含义出发，而是以“菊”和“刀”来象征日本人的矛盾性格，亦即日本文化的双重性(如爱美而又黩武，尚礼而又好斗，喜新而又顽固，服从而又不驯等等)，由此入手，进而分析日本社会的等级制及有关习俗，并指出日本幼儿教养和成人教养的不连续性是形成双重性格的重要因素。

　　著者把日本文化的特征概括为“耻感文化”，认为它与西方的“罪感文化”不同，其强制力在于外部社会而不在于人的内心。对于这些观点，有些日本社会学者评价很高，认为表现了“深刻的洞察力”。有些日本历史学者则不同意，认为作者把特定时代、特殊社会集团的社会心理当作“日本人”的普遍心理，在方法论上有非历史的和超阶级的缺点。评价虽然不同，影响很大则是事实。1951年此书被列入日本《现代教养文库》，至1963年已重印三十六次。1982年出版的一本介绍“日本学”名著的书中称赞此书是现代日本学的鼻祖，是文化人类学者研究日本的经典性著作。1986年一篇综述战后日本研究状况的文章列举七种代表性观点，说《菊与刀》是令人注目的一种。凡此都表明，此书影响至今不衰。

　　《菊与刀》的出现，不但通过此书了解日式的文化，也让我感悟一二。相信在很多人眼里，最讨厌的莫过于日本人，日本的帝国主义侵略暴行也植根与现今的每一个华人。但又从某个角度佩服与日本人，对外来文明的向往和吸收，贯通与现今日本人的生活的方方面面。日语中的一些名字，如自行车，电话，的读法都是直接音译的，可见当时的拿来主义如此之快。

　　从江户时代起，和日本内战不断，直到德川家康一统日本。和中国不同，日本的仕阶层，指的是武士。日本武士有着高尚的地位，同时誓死忠诚与各自藩主。没有藩主的武士称之浪人。据《四十七浪人》记载，浪人为了替自己死去的藩主报仇而杀死自己的妻儿也是可能的事情。在西方国家也包括中国人也看不明白的表象下，其深层次的体现出日本人对“情意”的理解。

　　但同样又是二战败后的日本，反而兴高采烈的欢迎战胜国美国下榻自己的国土，其欢迎程度好像是日本来了一批美国暴发户旅游一样。

　　中国和日本都有着一言道不尽文化背景，但影响我最深的还是日本快速发展中其文化的张力，在日本也有闭关锁国的时期，美国用战舰敲开了日本国门，但当时没有发生大规模的交火，很快日本就打开的国门，用一种欢迎的态度去接受，开始了国家间的通商，当时的西方工业化使得日本望尘莫及，日本人开始从这一刻起，从师从中国开始师从西洋。一切都发展的如此之快，工业西化，生活方式西化，文化西化。

　　这样的速度也一度冲击的传统文化。甚至有的传统文化一度明令禁止，如相扑等被西方国家认为是丑陋的极近裸体的活动。当日本一切与西洋相同时，日本还是原来的日本么?日本人的开始反思。传统文化是否还具有意义，日本是否继续一味的仿西。人们提出的质疑。传统文化与西方文化相容，是日本人又提出新的观点。

　　谓日本之诡异，在美国全力以赴与之作战的敌人当中，日本人是最让人感到费解的对手。

　　西方国家认为，即使在战争中，也应该遵循一些符合基本人性的战争惯例，但在日本人眼里却没有这些概念。

　　谓日本之强大，其可称为亚洲历史上最好学的民族。文化中包学历中国儒家哲学，工商业集西方之大成。直到2007年世界500强企业里有67家日本企业，足足比中国多了一半多。

　　希望今后能去日本，不为别的，就是想去哪里感受一下风土人情，近距离接触一下这个熟悉而又陌生的民族。

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