一个人能不能自强，这从来都不是问题，因为自强的能力在每个人身上几乎与生俱来，问题的关键是：你想不想自强，你要不要自强，你敢不敢自强？

有一天，一个乞丐沿街走到一家门口，这家的女主人看到讨饭的人很年轻，心里头先有了一丝瞧不起的意思。说话间，她发现乞丐的一只袖子里面是空的，原来这是一个独臂的残疾人。她就告诉乞丐：“你向我讨饭可以，我给你五十元钱，但是你必须为我做件事情。”乞丐问：“做什么事？”她说：“你不是看到了吗，我这门前有一堆砖，你给我把它搬到院子里吧。”乞丐心里想，你明明看出我只有一只胳膊，还让我搬砖，这不存心为难我吗！气愤归气愤，但没有饭吃要比这重要得多啊。他只好单臂夹砖，干了整整三个小时，好歹把所有的砖都搬进了院子。女主人果然给了她五十元钱。过了几天，这个乞丐又来讨饭了，女主人这次让他把院子里的砖再折腾回院外，还是给他五十元钱。家里人都不理解地说：“这些砖好好地堆放在那里，你何必让一个残疾人来回地搬来搬去，你这样做是不是太残忍了？”女主人也不解释，只是笑了笑。

十几年过去了，岁月不饶人，当年的女主人也已经老了。有一天，家里的小保姆说：“外面来了一个中年男人，他指名道姓地非要见你不可，要和你当面说几句话。”老妇人说：“让他进来吧。”门开了，老妇人一眼就认出来了，客人原来就是当年搬砖的那个乞丐。但是今非昔比，坐在她面前的这个中年男人穿着华贵，气宇不凡。这时候，客人说话了：“夫人，我今天特意登门道谢。如果不是你那次让我搬砖，我永远都认为自己是一个缺了胳膊的残疾人，这一生只能讨饭了。可是，搬砖的经历让我知道了自己还能做事情。我现在是一家房地产公司的老板了，我今天把这张支票留给你，具体的钱数由你随意填写。我还在城里为你安排了房子，接你过去安度晚年。因为没有你昨天的良苦用心，就没有我今天的作为。”这时候老妇人笑着答话了，她说：“你一支胳膊的人都能养活自己了，我是有两支胳膊的人，如果我还养活不了自己，反而要依靠你，这话说不过去啊。”

我所以把这个故事讲给你们，就是想告诉大家，即使是残疾人，只要他心理健康，照样能活得有尊严，有作为，这就是自强！一个人能不能自强，这从来都不是问题，因为自强的能力在每个人身上几乎与生俱来，问题的关键是：你想不想自强，你要不要自强，你敢不敢自强。

年轻人都知道偶像剧作家海岩，他小时候身体非常瘦弱，那时候谁拳头大谁就是大哥。正因为小时候老被人欺负，不服输的海岩立志要成为一个强壮的人。为此，他冬练三九，夏练三伏，15岁参军成为海军的一名小兵，后来又成为一名半专业运动员。他说过一句很有哲理的话：“我现在最强的东西，就是我曾经最弱的东西。”所以说，海岩自强的第一个念头，就是要彻底改变自己的现状。

我还听过一个古希腊的小故事：妈妈交给儿子一把剑，要他学习剑法。儿子练了一会儿，发现剑太短了。于是对妈妈说，能不能换一把长的。妈妈对他说：“不，孩子，剑短，你跨前一步剑就变得长了，照样可以击中目标。”要我理解，这“跨前一步”就是自强。当然，这需要的是一个人敢于挑战困难的勇气和胆量。

那么，我为什么要自强？我曾经说过，我15岁从农中毕业，回到生产队放猪。有一年秋天，我给队里送“任务猪”，从石湖到六道沟公社，一去三十多里的山路，凌晨三点我早早地出发了，一群猪在前面懒懒散散地走着，我一个人跟在后面小心地盯着，一刻也不敢停下来，陪伴我的只有沉寂的夜色中发出的“踢踏、踢踏”的声音，听起来那样的单调、沉闷和漫长。这段难忘的生活，给了我心灵强烈的刺激，我怎么也不甘心自己要在这穷乡僻壤卑微平淡地过上一辈子。我那个时候就打定主意，有一天我一定要走出这大山，我一定要和自己的命运抗争！这就是我最初的自强动机。

后来，我一心要研究出一种抗癌中药，因为我想去挽救癌症患者的生命。但是帮助别人需要自己有真本领。可我那个时候最先遇到的困难，就是自己知识的贫乏，所以我必须拼命地学习。可以说，正是出于一颗善良的悲悯之心和医生救死扶伤的责任感，才支撑着我走上了今天自强的道路。我的经历能告诉你们什么？我想说：自强，是有着不同的支撑点的，自强是要不停地爬台阶的。所以，我希望每个年轻人尽可能地把自强的“台阶”设计得再高一些。就像我昨天讲到的“石头”的故事，你在菜市场上卖什么价钱，你在黄金市场上是什么水准，而一旦把你放在宝石店门前，便会被很多人传扬成“稀世珍宝”了。所以，不要总觉得自己不行，你应该努力往高层次里冲，因为你到达那里能学到更多的真东西。如果你每天光是喜欢打麻将和钓鱼，跟无所事事的人凑合在一起，你的层次是什么？你永远不值钱的！如果你始终在参与我们这个社会最积极、最有意义和最有贡献的一份事业，你的价值是不是一直在上涨啊？

我有一位患者叫杨帆，还在10岁时就因为腺胞状软组织恶性肉瘤做了大手术，但这个女孩从来都没有放弃对生活的热爱和追求，凭着自己顽强的努力获得“兰州市十佳文明少年”的称号。可是五年后不幸又一次找上了她，癌症转移到双肺，被北京很多的大医院都宣判了“死刑”。我从1999年开始给她进行“天仙中药冲击疗法”的治疗。由于长期的注射，她的双手血管都发黑了，两只胳膊肿得吃饭时连筷子也拿不稳，只能头俯在碗边，拿勺子勉强往嘴里送。但不管治疗中遇到怎样的困难，她始终微笑着坚持下来了。两年后我第二次见到她的时候，孩子身体已经恢复得非常好了。孩子康复后最大的愿望是考上一所理想的大学。但在这方面我们教育部有规定的限制，得了癌症不能考大学的。我就鼓励她，没有这张文凭，我们依然能学到知识，照样可以做出一番事业来。我
后来碰到了一位好心的大学教授，在他的帮助下孩子来到厦门大学读文秘专业，学习非常刻苦，每次考试成绩都在班级中名列前茅，深得老师和同学的喜爱。她还准备毕业后来我们振国集团工作，通过自己的努力，给更多的癌症患者带来幸福和快乐。说起这些年来与癌症抗争的经历，她有一句话说得特别打动我：“我和我的勇气赛跑，从不怕失败！”我理解这句话的含义就是自强！

所以，我在一家电视台作节目时，曾经这样地评说自强：“自强就像是一根蜡烛，当你点燃它的时候，你才能看到光明；而在它熄灭的时候，周围又会是黑暗一片。所以，我觉得人生最重要的是坚持。既然要自强，就应该不熄！哪怕在乌云笼罩的夜空下，你微弱如豆，也要始终坚信自己的光亮；哪怕是漫漫长夜还会遇到挫折或困惑，但只要你顶得住，生命一定会燃烧得灿烂和辉煌！”

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